6 жовтня 1941 року частини 4-ї танкової бригади, яка перебувала в той момент в районі села Перший Воїн на Орловщині, зіткнулися з переважаючими силами противника. На них наступали танкові і мотопехотные підрозділу 4-ї танкової дивізії, якою командував генерал-майор Вилибальд фон Лангерман унд Эрленкамп.
Для того, щоб допомогти радянським піхотинцям відбитися від танків противника командування бригади терміново направило на допомогу групу з чотирьох танків Т-34. Командувати групою був призначений старший лейтенант Дмитро Лавриненко.
Радянські танки атакували супротивника зненацька і змогли заплутати його, представивши картину таким чином, що проти німців діють переважаючі сили. Всього чотирьом танковим екіпажам вдалося знищити 15 танків гітлерівської дивізії, причому чотири танки підбив екіпаж самого Лавриненко. Це була далеко не перша і не остання перемога старшого лейтенанта Лавриненко, якому судилося увійти в історію як самого результативного танкіста Червоної Армії за всю Велику Вітчизняну війну. До часу описуваних подій Дмитру Федоровичу Лавриненко тільки виповнилося 27 років. Він був кадровим військовим. Уродженець станиці Безстрашної (нині Отрадненского району Краснодарського краю), кубанський козак за походженням, Дмитро Лавриненко народився 1 (14) жовтня 1914 р. Він цілком міг пишатися своїми рідними. Його батько Федір Лавриненко, червоногвардієць, загинув в роки Громадянської війни, а мати Мотря Прокопівна була головою станичного ради хутора Солодкий Армавірського району. Сина вона виховувала в поодинці. У 1931 році 17-річний Діма закінчив школу селянської молоді в станиці Вознесенської і поступив на учительські курси в Армавірі, після чого влаштувався вчителем у школу на хуторі Солодкий. У 1933-1934 рр. він працював статистиком у головній конторі радгоспу «Хуторок», потім касиром ощадкаси в селі Новокубанському.
У 1934 році двадцятирічний Діма Лавриненко добровольцем пішов на службу в Червону Армію. Міцний хлопець, кубанський козак за походженням, він був розподілений в кавалерію. Однак незабаром він вирішив змінити військову спеціальність і вступив в Ульяновське бронетанкове училище, яке закінчив в травні 1938 року за стислій програмі.
Тоді Червоної Армії дуже потрібні командири – танкісти. Лавриненко, колишній вчитель, встигав в училищі дуже добре з усіх предметів, причому не лише теоретичним, але й практичним, особливо відрізняючись у стрільби з усіх видів зброї. Звичайно, тоді ще ніхто не міг припустити, що Лавриненко незабаром назавжди залишиться в історії Червоної Армії як самий кращий танковий ас Великої Вітчизняної війни.
Выпустившись з училища, Дмитро Лавриненко був розподілений за своїм профілем в танковий підрозділ і невдовзі взяв участь у поході Червоної Армії на Західну Україну, а потім в Бессарабію. На момент початку Великої Вітчизняної війни лейтенант Лавриненко проходив службу командиром танкового взводу в 15-ї танкової дивізії 16-го механізованого корпусу в місті Станіслав (Івано-Франківськ). Незважаючи на те, що дивізія дислокувалася на заході України, в безпосередній близькості від радянського кордону, вона не відразу прийняла участь у боях з противником.
2 липня 1941 року дивізію стали відводити через річку Дністер, а 4 липня прийняли рішення перенести 16-й механізований корпус в Гомельської області Білорусії. До речі, саме під час війни, влітку 1941 року, Дмитро одружився зі своєю нареченою Ніною, з якою познайомився у Вінниці на молодіжному вечорі.
Дивізія відступила в Білорусію з великими труднощами. Пройшовши близько 300 кілометрів, вона розгубила багато танків, виходили з ладу з технічних причин. Тому відійти далеко вона не встигла. 7 липня гітлерівці зайняли Бердичів, після чого 16-й механізований корпус вступив у бій з супротивником, але поніс великі втрати і був змушений відступити. Після нетривалих боїв корпус став відходити все далі і далі. В Уманському котлі загинули залишки 15-ї танкової дивізії.
Але найбільш цінним танкістам, до яких командування віднесло і офіцера Лавриненко, чий танк вийшов з ладу, незадовго до цього був відданий наказ відбути на переформування. Це було дуже своєчасне рішення, оскільки танкістів готувати доводилося довше, ніж піхотинців, і використовувати їх у бою в якості простих стрільців було просто безглуздо. Загинули б прекрасні спеціалісти і хто б вів у бій нові радянські танки?
19 серпня 1941 року в селищі Прудбой Сталінградської області було сформовано 4-я танкова бригада, командиром якого призначили полковника М. Е. Катукова, перш командував 20-ю танковою дивізією 9-го механізованого корпусу. Бригаду озброїли новими танками Т-34 і КВ, випущеними на Сталінградському тракторному заводі.
До складу бригади в якості командира танкового взводу Т-34 був призначений і лейтенант Лавриненко. Він важко переживав, що йому до цього часу не вдавалося взяти участь в боях, і дуже радів, що отримав новенький танк Т-34.
На фронт бригаду відправили 23 вересня. Дорога зайняла кілька днів. 28 вересня бригада зосередилася в районі села Акулово в Одинцовському районі Московської області. Тут ще певний час тривало формування бригади, поки вона не була передана в оперативне підпорядкування 1-го особливого гвардійського стрілецького корпусу, яким командував генерал-майор Д. Д. Лелюшенко.
Через три дні танкова група Лавриненко та взяла участь у першому знаменну бою біля села Перший Воїн. Танковий екіпаж Лавриненко продовжував битися під Мценському і на наступні дні. До 11 жовтня на рахунку екіпажу були вже 7 танків противника, одне протитанкові знаряддя, близько двох взводів німецької піхоти. Непогано почав війну командир танкового взводу!
Цікаво, що пам’ять про бої під Мценському залишив і найвідоміший німецький командир-танкіст Гейнц Гудеріан, який командував діяла на даному напрямку 2-ї танкової групою вермахту. Гудеріан згадував, як підлеглі йому підрозділи були неабияк пошарпані радянськими танкістами:
Південніше міста Мценська 4-а танкова дивізія була атакована російськими танками, і їй довелося пережити важкий момент. Вперше проявилося в різкій формі перевага російських танків Т-34. Дивізія понесла значні втрати.
20 жовтня танковий екіпаж Лавриненко був залишений для охорони штабу 50-ї армії в Серпухові. Тут радянському командиру знову вдалося проявити свою завзятість. Він силами одного свого екіпажу знищив німецьку колону, приближавшуюся до міста. Два артилерійські знаряддя були розстріляні відразу, а третє розчавлено танком Лавриненко. Після цього подвигу екіпаж старшого лейтенанта Лавриненко захопив 13 автоматів, 6 мінометів, 10 мотоциклів з колясками та одну протитанкову гармату з повним боєкомплектом, кілька німецьких військовослужбовців були взяті в полон.
Відзначився екіпаж Лавриненко і на волоколамському напрямку, де розгорнулися вкрай запеклі бої. В районі Скирманово танк Лавриненко підбили із протитанкового знаряддя. Стрілок-радист Іван Хортів отримав поранення в плече і був замінений Олександром Шаровим. Екіпаж продовжив свій бойовий шлях, хоча танкова бригада понесла серйозні втрати.
17 листопада 1941 року знову була створена танкова група під командуванням Лавриненко зі складу трьох танків Т-34 і трьох або чотирьох танків БТ-7 з 2-го танкового батальйону. У завдання групи входила підтримка 1073-го стрілецького полку 316-ї стрілецької дивізії генерал-майора В. В. Панфілова. Перед полком була поставлена задача атакувати село Лысцево. Радянські танкісти зійшлися з 18 німецькими танками.
Всього за 8 хвилин були знищені 7 німецьких танків. Потім танки Лавриненко та другого командира, Малікова, увірвалися в Лысцево. Село було зайняте, про що Лавриненко та доповів у штаб. Потім перед ним було поставлено завдання вирушити на допомогу 1073-го полку, в тил якому вийшли німці. Лавриненко, відправивши БТ-7 Малікова в штаб, наодинці зі своїм екіпажем атакував бронетанкову колону противника. В результаті бою з восьми німецьких танків були знищені шість – три середніх і три легких танки. Просування німців пригальмувалося, що дало можливість радянській піхоті відійти на нові позиції і уникнути оточення переважаючими силами противника.
18 листопада 1941 року противник став прориватися до села Гусенево. Гітлерівська мотопехота вела її обстріл з мінометів. До командного пункту дивізії проривалися вісім танків противника, генерал-майор Панфілов був убитий осколком мінометної міни. Лавриненко на чолі свого екіпажу вступив в бій з противником і зміг знищити сім з восьми танків противника. Лише те, що спусковий механізм танкового знаряддя заїло, не дозволило йому знищити восьму машину, в паніці ретировавшуюся з місця бою.
Приголомшений загибеллю генерала Панфілова, Лавриненко вискочив з танка і став розстрілювати німецьких танкістів, выпрыгивавших з палаючих машин. У цей момент з’явилися ще десять танків противника. Танк Лавриненко був пошкоджений. Стрілок-радист Шаров був смертельно поранений, а механік-водій сержант Бідний живцем згорів в танку, коли детонувала боєкомплект. Лише Лавриненко та Федотову, які стали витягати пораненого Шарова, вдалося вціліти.
5 грудня 1941 року гвардії старшого лейтенанта Лавриненко представили до високого звання Героя Радянського Союзу. Підкреслювалося, що він з 4 жовтня по 5 грудня знищив 37 важких, середніх і легких танків противника. Це був вражаючий результат, враховуючи, що лише два місяці екіпаж Лавриненко перебував у боях.
Старший лейтенант Лавриненко, призначений командиром танкової роти у складі 1-ї гвардійської танкової бригади, продовжував битися у Волоколамська. 18 грудня розгорілися бої в районі села Гряди. Лавриненко ж діяв в районі села Покровського, де йому вдалося знищити німецький гарнізон, після чого рота рушила на село Горюнов. І там знаходилися німці також були розгромлені. В цьому бою екіпаж Лавриненко знищив 52-й німецький танк.
Хоча німці залишили село Горюнов, вона відразу ж піддалася сильному артилерійському обстрілу гармат противника. Цей обстріл і став фатальним для старшого лейтенанта Дмитра Лавриненко, який лише на 13 днів пережив своє подання до звання Героя Радянського Союзу. Прямуючи до командира 17-ї танкової бригади з доповіддю, старший лейтенант Дмитро Лавриненко, який залишив свій танк, загинув в результаті попадання в нього осколка мінометного снаряда. Фатальна випадковість забрала життя танкового аса.
Старшого лейтенанта Лавриненко поховали на шосе між селом Покровським і селом Горюнов. У 1967 році місце поховання радянського офіцера було знайдено пошукачами – учнями середньої школи № 296 р. Москви. Дмитра Федоровича Лавриненко перепоховали у братській могилі в районі села Деньково Істрінського району Московської області. На похоронах була присутня і мати героя Мотря Прокопівна, яка, до речі, дожила до 1985 року.
Провоевав всього два з половиною місяці, старший лейтенант Дмитро Лавриненко став найефективнішим танкістом РСЧА, знищивши 52 танка противника. Можна собі уявити, якої шкоди він завдав супротивникові і далі, не загинь від шаленого осколка! Адже попереду було ще три з гаком роки війни.
Цікаво, що, незважаючи на представлення до звання Героя Радянського Союзу в грудні 1941 року, Лавриненко лише в 1990 році був посмертно нагороджений цією високою нагородою. На момент смерті він посмертно отримав орден Леніна (22 грудня 1941 року).
Дякую
