У 2014 році французький інженер Едвін Ван Рюимбеке створив дуже незвичайного робота Bionic Bird, який являє собою птаха, що летить, реалістично змахуючи крилами. Через п’ять років умілець знову заявив про себе, і на цей раз представив ще більш витончений механізм — він сконструював крихітну метелика MetaFly, яку здалеку важко відрізнити від живого створіння. Механічних комах можна керувати за допомогою пульта дистанційного керування і, швидше за все, зробити це зможе будь-хто, тому що робот буде доступний для покупки.
При довжині 19 сантиметрів і розмаху крил 29 сантиметрів, конструкція робота важить всього лише 10 грамів. За реалістичні помахи легких і гнучких крил відповідає двигун без сердечника з алюмінієвим радіатором, який живиться від енергії літій-іонної батареї. Зарядки тривалістю 15 хвилин вистачає тільки на 8 хвилин польоту, але при бажанні можна оснастити робота блоком живлення ємністю 1500 маг, чого вистачить на 20-ти хвилинну роботу. Швидкість польоту робота дуже вражає, і досягає 12 кілометрів на годину.
Для управління польотом використовується пульт дистанційного керування, радіус дії якого становить 100 метрів. Всі маневри пристрій виконує за допомогою зміни кута нахилу хвоста. Крила та інші елементи електронної метелики зроблені з максимально гнучких і легких матеріалів: вуглецевого волокна, рідкокристалічного полімеру і орієнтованої поліпропіленової плівки.
На даний момент творець MetaFly збирає гроші на виробництво через краудфандинговую майданчик Kickstarter. Очікується, що ціна робота становитиме 146 доларів. Здається, це цілком прийнятна ціна за механізм, який нагадує вражаючі винаходи фірми Festo.
