В недрах Лаборатории прикладной физики Университета Джона Хопкинса в Лореле, штат Мэриленд, разыгралась сценарий будущего, где судьба планеты висела на волоске. Не обычный научный эксперимент, а масштабные межведомственные учения по планетарной обороне – пятые за последние годы и очередной шаг НАСА в подготовке к потенциальным столкновениям с небесными телами.
Симулятор катастрофы: от регионального бедствия до глобальной угрозы
Учения, организованные в партнерстве с FEMA и другими агентствами США, были не просто теоретическим обсуждением. Это была настоящая тренировка по реагированию на гипотетические астероидные или кометные угрозы, варьирующиеся от локальных бедствий до глобальных катастроф, разворачивающихся на горизонте нескольких лет и даже десятилетий.
- Сценарий “неизвестного врага”: Участникам представили астероид, ранее не обнаруженный, с вероятностью 72% столкнувшегося с Землей через 14 лет. Но ключевая проблема – недостаточная информация о его размерах, составе и траектории из-за непродолжительных начальных наблюдений.
- Критический временной фактор: Усложняло ситуацию то, что последующие наблюдения были отложены на семь месяцев – период, критически важный для точного прогнозирования и планирования ответных действий.
Такая “неопределенность”, как подчеркнул Линдли Джонсон, почетный офицер планетарной обороны штаб-квартиры НАСА, позволяет выявить слабые места в системе реагирования и проработать стратегии при ограниченном времени.
DART: первый шаг к защите Земли
В этих учениях впервые были интегрированы данные миссии DART – настоящего подвижника в области планетарной обороны. В сентябре 2022 года космический аппарат DART успешно столкнулся с астероидом Диморфос, доказав возможность кинетического воздействия для изменения его траектории. Это знаменательный успех, но реальное применение такой технологии потребует многолетней подготовки и планирования.
NEO Surveyor: глаз, смотрящий в будущее
Чтобы иметь время на оценку угрозы и разработку плана действий, НАСА разрабатывает инфракрасный космический телескоп NEO Surveyor. Его миссия – обнаруживать и характеризовать потенциально опасные объекты задолго до того, как они станут реальной угрозой. Запуск запланирован на июнь 2028 года.
Координация усилий: от науки к действию
Учения по планетарной обороне – это не просто теоретические моделирования. Это живой организм, постоянно совершенствующийся благодаря анализу сильных и слабых сторон, выявленных в ходе таких практических упражнений. Полный отчет с рекомендациями по улучшению будет опубликован НАСА, чтобы направить усилия будущих учений и исследований.
В 2016 году созданный Координационный центр планетарной обороны НАСА объединяет усилия всех заинтересованных ведомств, а Университет Джона Хопкинса APL, руководивший миссией DART, продолжает играть ключевую роль в этой глобальной задаче.
Мы стоим на пороге новой эры – эры активной защиты Земли от небесных опасностей. Учения по планетарной обороне – это не просто тренировка, а инвестиция в будущее человечества, демонстрирующая нашу готовность противостоять вызовам космоса и обеспечить безопасность нашей планеты.
