Menopauza je přirozeným přechodem v životě ženy, ale její důsledky dalece přesahují fyziologické změny. Rostoucí množství důkazů spojuje menopauzu se změnami kognitivních funkcí, duševního zdraví a dokonce i strukturálními změnami v samotném mozku. Ačkoli je hormonální terapie (HRT) běžnou léčbou souvisejících symptomů, její dopad na dlouhodobé zdraví mozku zůstává do značné míry nejasný. Nedávná analýza dat od téměř 125 000 žen z britské Biobanky vrhá nové světlo na tyto vztahy.
Kognitivní a duševní změny během menopauzy
Studie rozdělila účastnice do skupin: premenopauzální ženy, postmenopauzální ženy a postmenopauzální ženy užívající HRT. Výsledky ukázaly, že ženy po menopauze měly výrazně vyšší pravděpodobnost výskytu úzkosti, deprese a problémů se spánkem ve srovnání s těmi, které byly ještě před menopauzou. Tyto příznaky často vedou ke zvýšenému využívání lékařské péče, včetně předepisování antidepresiv.
Ještě alarmující je, že skenování mozku odhalilo měřitelný pokles objemu šedé hmoty po menopauze. Tento pokles byl zvláště výrazný v hippokampu a entorinální kůře – mozkových oblastech kritických pro paměť a učení – a v přední cingulární kůře, která řídí emoční regulaci a pozornost. Tyto stejné oblasti jsou často mezi prvními, které se u Alzheimerovy choroby zhoršují, což vyvolává otázky o potenciální souvislosti mezi menopauzou a zvýšeným rizikem demence.
HRT: pomáhá nebo škodí?
Studie zkoumala, zda HRT zmírňuje tyto mozkové změny. Překvapivě HRT nezabránila ztrátě objemu šedé hmoty. Navíc ženy užívající HRT hlásily vyšší úrovně úzkosti a deprese, ačkoliv vědci se domnívají, že to může odrážet již existující problémy duševního zdraví, spíše než být způsobeny samotnou léčbou.
Byla zjištěna jedna pozoruhodná výhoda: HRT zřejmě zachovává psychomotorickou rychlost, kognitivní funkci, která s věkem přirozeně klesá. Ženy po menopauze, které nikdy neužívaly HRT, vykazovaly pomalejší reakční doby než ty, které užívaly hormony.
Účinnost HRT se však velmi liší. Jedna ze čtyř žen, které dostávaly maximální povolenou dávku, měla suboptimální hladiny estrogenu, což znamená, že nemusí mít z léčby úplný prospěch. Optimální dávkování a způsob podávání HRT zůstávají nejisté.
Životní styl jako ochranný faktor
Vzhledem k mezerám ve výzkumu HRT vědci také studují intervence v oblasti životního stylu. Výzkumy ukazují, že pravidelné cvičení, duševní aktivita, vyvážená strava, dostatečný spánek a silné sociální vazby mohou zlepšit zdraví mozku a kognitivní funkce. Bylo například prokázáno, že fyzická aktivita zvyšuje velikost hipokampu a potenciálně působí proti zmenšování mozku spojenému s menopauzou. Stejně tak kvalitní spánek podporuje konsolidaci paměti a čistí mozek od škodlivých toxinů.
“Zdravé návyky mohou nabídnout dostupnou a účinnou strategii pro podporu zdraví mozku, kognitivní rezervy a odolnosti vůči stresu během a po přechodu menopauzy.”
Nakonec, ačkoli úplný obrázek zůstává neúplný, tato studie zdůrazňuje důležitost pochopení dopadu menopauzy na mozek. Další studium hormonální terapie a intervencí v oblasti životního stylu je zásadní pro podporu dlouhodobé kognitivní a duševní pohody žen.
