Národní úřad pro letectví a kosmonautiku (NASA) zveřejnil podrobné detailní snímky mezihvězdné komety 3I/Atlas, nebeského tělesa zpoza naší sluneční soustavy, jak letmo prochází naším vesmírným sousedstvím. Toto je teprve třetí potvrzený mezihvězdný objekt, který byl dosud objeven, což z něj činí pozoruhodnou událost pro astronomy i vesmírné nadšence.
Krátké setkání s mimozemským cestovatelem
Kometa 3I/Atlas byla objevena začátkem tohoto roku a minulý měsíc proletěla ve vzdálenosti 29 milionů kilometrů od Marsu, což poskytuje jedinečnou příležitost k pozorování. Několik kosmických lodí, včetně těch od NASA a Evropské vesmírné agentury (ESA), pořídilo snímky komety, která se během jejího největšího přiblížení jeví jako rozmazaná bílá šmouha. Teleskop Jamese Webba a pozemní observatoře nadále sledují kometu, když se blíží k Zemi.
Proč na tom záleží: pohled do minulosti
Význam komety 3I/Atlas přesahuje její vzácnost. Vědci se domnívají, že kometa může pocházet z hvězdného systému staršího, než je ten náš, a potenciálně tak poskytnout vhled do podmínek vesmíru před miliardami let. Jak poznamenal vědec NASA Tom Staller, tato kometa není jen oknem do jiné sluneční soustavy; je to okno do vzdálené minulosti, které dokonce předcházelo formování Země a Slunce.
Viditelnost a budoucí trajektorie
Pro ty, kdo mají dalekohledy nebo dalekohledy, je kometa 3I/Atlas aktuálně viditelná na obloze před úsvitem. Kometa dosáhne svého nejbližšího bodu k Zemi – 268 milionů kilometrů – v polovině prosince, než urychlí let zpět do mezihvězdného prostoru, odkud se už nikdy nevrátí. Mezitím sbírá data také sonda Juice ESA, i když přenos bude zpožděn až do února kvůli protokolům tepelné ochrany.
Odmítnutí mimozemských spekulací
Představitelé NASA popřeli nedávné spekulace, že kometa je mimozemská kosmická loď, s pevným prohlášením, že ve skutečnosti jde o kometu. Rovněž uznali, že omezené reakce na všechny teorie byly způsobeny nedávným odstavením federální vlády. Navzdory neustálému pátrání po mimozemském životě je tento návštěvník čistě přírodním fenoménem.
“Každý, kdo obsluhuje dalekohled, se na něj chce podívat, protože je to vzrušující a vzácná příležitost,” řekl úřadující ředitel astrofyziky NASA Sean Domagal-Goldman.
Závěrem lze říci, že mezihvězdná kometa 3I/Atlas je vzácnou a cennou vědeckou příležitostí, která poskytuje pohled do jiného hvězdného systému a možná i do rané historie vesmíru. Její letmá návštěva upozorňuje na rozlehlost vesmíru a nepřetržitý proud nebeských těles procházejících naší sluneční soustavou.
