SpaceX 27. ledna z Cape Canaveral Space Force Station na Floridě úspěšně vypustila pokročilý satelit GPS pro americké vesmírné síly. Start, původně zpožděný kvůli povětrnostním podmínkám, byl proveden pomocí rakety Falcon 9 k umístění kosmické lodi GPS III-SV09 na oběžnou dráhu. Událost byla živě vysílána na webu SpaceX a na sociálních sítích.
Klíčové vlastnosti a účel satelitu
Satelit GPS III-SV09, vyrobený společností Lockheed Martin, využívá technologii M-Code. Díky tomuto vylepšení je satelit odolnější vůči rušení, což je důležité vylepšení pro vojenské a civilní aplikace, které se spoléhají na přesné určování polohy. Řada GPS III představuje výrazné zlepšení oproti předchozím generacím a poskytuje zvýšenou přesnost a bezpečnost.
Strategická flexibilita v zahajovacích smlouvách
Vesmírné síly prokázaly přizpůsobivost přesunem mise z rakety Vulcan Centaur United Launch Alliance na Falcon 9 společnosti SpaceX. Tento krok podtrhuje závazek společnosti k softwarové flexibilitě, která umožňuje úpravy podle měnících se potřeb, řekl plukovník U.S. Space Force, Ryan Hiseroth. Tento krok podtrhuje strategii armády diverzifikovat dodavatele startů a upřednostňovat agilitu ve vesmírných operacích.
“Náš závazek k flexibilitě… znamená, že se v případě potřeby dokážeme přizpůsobit měnícím se okolnostem.” – Plukovník Ryan Hiseroth
Na památku padlých astronautů
Satelit je pojmenován na památku Ellisona Onizuky, bývalého plukovníka amerického letectva a astronauta NASA, který zemřel při katastrofě Challengeru v roce 1986. Praxe pojmenovávání satelitů GPS po vesmírných průkopnících pokračuje i na dalších misích: GPS III-SV05 vyznamenává Neila Armstronga a GPS III-SV07 Sally Ride.
Znovupoužitelnost Falconu 9
Start znamenal pátý let pro první stupeň rakety Falcon 9, která úspěšně přistála na dronové lodi SpaceX „A Shortfall of Gravitas“ v Atlantském oceánu asi 8,5 minuty po startu. To demonstruje pokračující pokrok SpaceX v technologii opakovaně použitelných raket, snižuje náklady na start a zvyšuje provozní efektivitu.
Družice byla vypuštěna na střední oběžnou dráhu Země přibližně 90 minut po startu, čímž byl dokončen kritický krok v modernizaci americké konstelace GPS.
Tento start znovu potvrzuje důležitost odolné satelitní infrastruktury pro národní bezpečnost a zdůrazňuje rostoucí synergii mezi vládou a komerčním vesmírným průmyslem. Úspěšné nasazení GPS III-SV09 zajišťuje trvalý přístup k přesným a bezpečným údajům o poloze, navigaci a načasování pro vojenské i civilní uživatele.
