Nedávné astronomické objevy ukazují na překvapivou možnost: voda, která vyplňuje pozemské oceány, a dokonce i voda, kterou používáme v každodenním životě, může být podstatně starší než naše Slunce. Tým mezinárodních výzkumníků našel přímý důkaz podporující tento koncept, který zásadně mění naše chápání toho, jak je voda a možná i složky života ve vesmíru distribuovány.
Bezprecedentní objev starověké vody
Objev je založen na pozorováních provedených pomocí Large Millimeter Array (ALMA), výkonného dalekohledu umístěného v Chile. Astronomové objevili vzácnou formu „těžké vody“ – konkrétně dvakrát deuterovanou vodu – v mladé hvězdné soustavě V883 Orionis, která se nachází asi 1300 světelných let daleko. Tato forma vody obsahuje dva atomy deuteria, těžšího izotopu vodíku.
Tento objev je zvláště významný, protože poskytuje první přímý důkaz, že molekuly vody přežijí dlouhé, turbulentní mezihvězdné cestování. Voda pozorovaná ve formujícím se planetárním disku V883 Orionis je odhadována jako mnohem starší než hvězda ve středu systému, která existovala v molekulárních mračnech dlouho před zrozením samotné hvězdy.
Důsledky pro naši sluneční soustavu
Tento objev má hluboké důsledky pro naši vlastní sluneční soustavu. Výzkumníci naznačují, že velká část vody nalezené na Zemi, stejně jako v kometách a jiných ledových tělesech, mohla pocházet ze starověkých ledů – zbytků molekulárních mračen, která existovala miliardy let před vznikem našeho Slunce.
„Naše detekce jasně ukazuje, že voda pozorovaná na tomto disku je starší než centrální hvězda a vznikla ve velmi raných fázích formování hvězd a planet,“ vysvětluje Margot Lemker, hlavní autorka studie z Milánské univerzity. “To představuje velký krok vpřed v pochopení toho, jak se tato voda dostala do naší sluneční soustavy a možná i Země prostřednictvím podobných procesů.”
Kosmické dědictví vody a potenciál pro život
Pokud je voda dostatečně stabilní, aby přežila všechny fáze vývoje hvězd a planet, znamená to, že základní ingredience pro život nevytvářejí pouze hvězdy. Místo toho mohou být zděděny z rozsáhlých, chladných oblastí prostoru mezi hvězdami. Tato myšlenka spojuje přítomnost vody – a možnost života – v celém vesmíru.
Jak vědci určili stáří vody
Zjištění týmu jsou založena na měření dvakrát deuterované vody. Pokud by se molekuly vody v disku neustále rozkládaly a reformovaly, úroveň této vzácné formy by byla výrazně nižší. Pozorování však odhalila vysokou koncentraci dvakrát deuterované vody, podobnou té, která se vyskytuje u výjimečně mladých, vyvíjejících se hvězd a dokonce i komet v naší sluneční soustavě. To silně naznačuje, že led v disku je “zděděn” ze starověkých mezihvězdných mračen, spíše než nově vzniklých.
Dvě teorie o zdroji vody na Zemi
Vědci dlouho diskutovali o původu vody na Zemi. Jedna teorie naznačuje, že naše planeta uvolňovala plyny asi před 4,5 miliardami let, nakonec vytvořila atmosféru a umožnila dešti padat a hromadit se v oceánech. Mnoho vědců se však domnívá, že velká část zemské vody pochází z nárazů komet a ledových asteroidů – nebo z kombinace obou. Tento nedávný objev dodává teorii „dodávky do vesmíru“ další váhu.
“Doposud jsme si nebyli jisti, zda se voda nalezená v kometách a planetách vytvořila čerstvě v mladých discích, jako je V883 Ori, nebo zda pochází ze starých mezihvězdných mračen,” říká John Tobin, spoluautor z National Science Foundation. Tato studie poskytuje přesvědčivé důkazy podporující to druhé.
Závěrem lze říci, že objev starověké, dvakrát deuterované vody v systému V883 Orionis nabízí fascinující pohled na původ vody – a potenciálně života – ve vesmíru. To podporuje myšlenku, že stavební kameny našeho světa mohly být zděděny z chladných, obrovských prostorů dlouho předtím, než existovalo naše Slunce. Tento objev vyžaduje přehodnocení toho, jak je voda distribuována ve vesmíru, a možnost, že základní složky života mohou být mnohem rozšířenější, než se dříve myslelo.
