Ženy uvádějí častější a intenzivnější bolesti břicha než muži a nyní nový výzkum naznačuje jasnou biologickou příčinu: ženský pohlavní hormon estrogen zesiluje signály bolesti ve střevě. Studie provedená na myších a zveřejněná v časopise Science dne 18. prosince odhaluje dříve neznámou řetězovou reakci, při níž estrogen senzibilizuje střevní nervy, což potenciálně vysvětluje vyšší výskyt onemocnění, jako je syndrom dráždivého tračníku (IBS) u žen.
Mezera intenzity bolesti břicha: dlouhodobá otázka
IBS postihuje 10–15 % lidí na celém světě, ale ženy jsou diagnostikovány dvakrát častěji než muži. Mezi příznaky patří chronická bolest, nadýmání, průjem a zácpa, které jsou způsobeny faktory, jako je stres nebo strava. Navzdory tomuto jasnému vzoru zůstal základní důvod tohoto rozdílu mezi pohlavími nejasný – až dosud.
Jak estrogen zhoršuje bolest břicha
Vědci z Kalifornské univerzity v San Franciscu zjistili, že estrogen nepůsobí přímo na dříve podezřelé střevní buňky. Místo toho se zaměřuje na vzácné L buňky ve střevní výstelce, což způsobuje, že produkují více receptorů OLFR78. Tyto receptory zvyšují citlivost na mastné kyseliny s krátkým řetězcem (vedlejší produkty bakteriálního trávení), které pak spouštějí uvolňování hormonu signalizujícího bolest (PYY) v mozku.
“Dlouho jsme se domnívali, že ženské hormony hrají roli při bolestech břicha, ale přesný mechanismus nebyl jasný. Naše zjištění ukazují jasnou cestu, jak estrogen může zesilovat signály bolesti,” vysvětluje vedoucí studie David Julius.
Kastrace myší snížila citlivost střev na hladiny pozorované u samců a obnovení hladin estrogenu vrátilo bolest na vyšší hladiny u samic. Experimenty s použitím geneticky modifikovaných myší, které postrádaly estrogenové receptory na L buňkách, potvrdily kritickou roli těchto buněk.
Důsledky pro léčbu a porozumění
Zjištění naznačují, že PYY a OLFR78 mohou být potenciálními cíli pro vývoj nové léčby IBS speciálně pro ženy. Studie také potvrzuje zkušenosti pacientek, jejichž příznaky kolísají v závislosti na menstruačním cyklu nebo hormonální terapii.
Marissa Scavuzzo, odborná asistentka na Case Western Reserve University, si všímá důležitosti studie při rozpoznání historicky přehlížených rozdílů v prožívání bolesti u žen. Zdůrazňuje také význam těchto zjištění pro pacientky po menopauze a osoby podstupující hormonální terapii potvrzující pohlaví.
Od myší k mužům: Co bude dál?
Přestože jsou výsledky studie slibné, vyžadují další ověření v klinických studiích na lidech. Lidské střevo je složitější, s individuálními variacemi v životním stylu, genetice a střevním mikrobiomu, které mohou ovlivnit hormonální interakce se střevem. Tato studie však poskytuje zásadní výchozí bod pro pochopení toho, proč ženy pociťují silnější bolesti břicha, a pro vývoj cílené léčby.
Studie také podporuje potenciální přínosy diet s nízkým obsahem FODMAP, které snižují příjem bakteriálních cukrů a mohou zlepšit příznaky IBS snížením střevní fermentace. Celkově tato studie představuje důležitý krok vpřed v rozpoznání a řešení genderových rozdílů u chronických bolestivých stavů.
