Bestehende Medikamente – darunter Viagra, ein Gürtelrose-Impfstoff und ein Mittel zur Behandlung von ALS – wurden von Experten als führende Kandidaten für den Einsatz gegen die Alzheimer-Krankheit identifiziert. Eine kürzlich durchgeführte Analyse von 80 potenziellen Behandlungen stufte diese drei als Optionen mit hoher Priorität für klinische Studien ein und betonte die Effizienz und Kosteneffizienz der Erforschung bestehender Verbindungen vor der Entwicklung völlig neuer Medikamente.
Der Umnutzungsansatz
Die Wiederverwendung von Arzneimitteln – die Verwendung bereits zugelassener Medikamente für neue Erkrankungen – ist schneller, sicherer und kostengünstiger als die herkömmliche Arzneimittelentwicklung. Die Analyse, die von einem Gremium aus 21 Experten unter Verwendung einer strukturierten Delphi-Konsensmethode durchgeführt wurde, legt nahe, dass für diese drei Medikamente genügend Beweise vorliegen, um weitere Untersuchungen zur Alzheimer-Krankheit zu rechtfertigen. Dieser Ansatz berücksichtigt, dass viele Medikamente Off-Target-Wirkungen haben, die bei der Behandlung anderer Krankheiten von Vorteil sein können.
Die drei besten Kandidaten
- Sildenafil (Viagra): Ursprünglich zur Behandlung von erektiler Dysfunktion eingesetzt, entspannt Sildenafil die Blutgefäße und hat gezeigt, dass es die Ansammlung toxischer Tau-Proteine im Gehirn reduzieren kann – ein Kennzeichen von Alzheimer.
- Zostavax (Gürtelrose-Impfstoff): Der vielversprechendste Kandidat, der Gürtelrose-Impfstoff, scheint das Immunsystem auf eine Weise zu stärken, die möglicherweise vor Alzheimer schützt, obwohl der genaue Mechanismus noch nicht vollständig geklärt ist.
- Riluzol (ALS-Behandlung): Dieses Medikament verhindert den Tod von Neuronen, indem es biologische Signalwege verändert und Gehirnchemikalien reduziert, die mit Neurodegeneration verbunden sind.
Warum das wichtig ist
Die Alzheimer-Krankheit stellt nach wie vor eine große globale Gesundheitsherausforderung dar und die derzeitigen Behandlungsmöglichkeiten sind begrenzt. Die Dringlichkeit, wirksame Therapien zu finden, hat Forscher dazu veranlasst, unkonventionelle Ansätze zu erforschen, einschließlich der Neuverwendung bestehender Medikamente. Die Tatsache, dass diese Kandidaten bereits auf ihre Sicherheit am Menschen getestet wurden, verringert die mit klinischen Studien verbundenen Risiken.
Nächste Schritte
Auch wenn die Zustimmung des Gremiums ermutigend ist, sind noch robuste klinische Studien erforderlich, um zu bestätigen, ob diese Medikamente Alzheimer bei menschlichen Patienten verhindern oder rückgängig machen können. Forscher betonen, dass dies nur der Anfang eines längeren Prozesses ist.
„Um Demenz zu besiegen, sind alle Möglichkeiten der Forschung erforderlich … Die Wiederverwendung von Medikamenten ist ein wesentlicher Teil dieser Mischung.“ — Anne Corbett, Demenzforscherin an der University of Exeter.
Aufgrund der Komplexität der Alzheimer-Pathologie spielen viele Faktoren eine Rolle, und das Verständnis, wie diese Medikamente mit der Krankheit interagieren, wird für den Erfolg von entscheidender Bedeutung sein.
Obwohl es noch keine definitive Behandlung gibt, bietet die Identifizierung dieser drei Medikamente als Kandidaten mit hoher Priorität einen neuen Weg für die Forschung und einen Hoffnungsschimmer im Kampf gegen Alzheimer.
