NASA und SpaceX beschleunigen den Start der Crew-12-Mission zur Internationalen Raumstation (ISS) auf den 11. Februar und stellen dringend benötigte Verstärkung bereit, nachdem eine beispiellose medizinische Evakuierung die vorzeitige Rückkehr von Crew-11 erzwang. Der Umzug gewährleistet eine minimale Personallücke im Orbitallabor, wo derzeit nur drei Astronauten den Betrieb aufrechterhalten und laufende Forschung betreiben.
Beschleunigte Zeitleiste
Der ursprünglich für den 15. Februar geplante Start wurde aufgrund der schnellen Vorbereitung der SpaceX-Raumsonde Crew Dragon, genannt „Grace“, und ihrer Falcon-9-Rakete vorgezogen. Dieser beschleunigte Zeitplan ist angesichts der reduzierten Besatzungsstärke an Bord der ISS nach dem Notabflug der Besatzung 11 am 14. Januar – der ersten medizinischen Evakuierung dieser Art in der Geschichte der Station – von entscheidender Bedeutung.
Besatzungszusammensetzung und Missionsdauer
Das Crew-12-Team besteht aus den NASA-Astronauten Jessica Meir (Missionskommandant) und Jack Hathaway (Pilot) sowie der Missionsspezialistin der Europäischen Weltraumorganisation Sophie Adenot und dem Roskosmos-Kosmonauten Andrey Fedyaev. Bemerkenswert ist, dass Fedyaev im Dezember den Kosmonauten Oleg Artemyev ersetzte, wobei Spekulationen darauf hindeuten, dass Artemyevs Absetzung mit möglichen Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit der USA in Zusammenhang stehen könnte.
Diese Mission wird ein neunmonatiger Einsatz sein, der länger als üblich dauert und über die typische sechsmonatige ISS-Rotation hinausgeht. Für Meir und Fedyaev ist es der zweite Raumflug, während Hathaway und Adenot ihre erste Orbitalreise erleben werden.
Startdetails und Expeditionsintegration
Das Startfenster öffnet sich am 11. Februar um 6:00 Uhr EST (1100 GMT) vom Launch Complex-40 an der Cape Canaveral Space Force Station in Florida. Die Backup-Starttermine sind bei Bedarf für den 12. und 13. Februar geplant.
Bei der Ankunft wird Crew-12 sich Chris Williams von der NASA und den Kosmonauten Sergey Kud-Sverchkov und Sergei Mikaev im Rahmen der ISS-Expedition 74 anschließen. Die Crew wird dann zur Expedition 75 übergehen, bevor sie ihre erweiterte Rotation abschließt.
Dieser beschleunigte Start unterstreicht die dringende Notwendigkeit einer konsistenten Personalausstattung auf der ISS, insbesondere nach dem seltenen und schwerwiegenden medizinischen Notfall, der die vorzeitige Rückkehr von Crew-11 veranlasste. Es unterstreicht die anhaltende Abhängigkeit von kommerziellen Partnerschaften wie SpaceX, um einen unterbrechungsfreien Betrieb im erdnahen Orbit aufrechtzuerhalten.
