George C. Scott war nicht immer die beeindruckende Leinwandpräsenz, an die wir uns erinnern. Er wurde 1927 in Wise, Virginia, geboren und wuchs in der Nähe von Detroit auf. Diese heisere Stimme? Es hat ihm vier Jahrzehnte lang beim Film gute Dienste geleistet. Doch der Weg zum intensiven Charakterdarsteller verlief alles andere als reibungslos. In den späten 1940er Jahren diente er bei den Marines, bevor er an die University of Missouri wechselte. Dort studierte er Journalismus und Theater.
Dann kam der Grind.
Die frühen 1950er Jahre waren hart. Scott arbeitete als Hilfsarbeiter, nur um zu überleben. Er nahm alle Schauspielrollen an, die er im Fernsehen und im Repertoiretheater finden konnte. 1957 fühlte er sich wie ein völliger Versager. Er war noch nicht in Hollywood. Er war ein IBM-Maschinenbediener.
Der Wendepunkt von Richard III
Das änderte sich 1957. Joe Papp besetzte ihn als Titelfigur in einer Inszenierung von Shakespeares „Richard III.“ Die Rolle war ein kritischer Triumph. Kritiker tobten. Ein New Yorker Rezensent nannte ihn den „gemeinsten Richard III, den je ein Mensch gesehen hat“. Es war die Bestätigung, auf die Scott gewartet hatte.
Von diesem Moment an veränderte sich seine Flugbahn. Er bekam eine Reihe hochwertiger Rollen. Off-Broadway folgte. Dann Broadway. Der IBM-Maschinenbediener war weg. An seine Stelle trat ein Mann, der für die nächsten vierzig Jahre das intensive Kino prägen sollte.
Warum hat es so lange gedauert? Wahrscheinlich, weil Scott sich weigerte, Kompromisse einzugehen. Er arbeitete in diesen Arbeiterjobs. Er wartete. Und als sich die Chance bot, spielte er nicht einfach die Rolle. Er besaß es.
Die Bühne war bereitet. Die Filmkarriere stand kurz vor dem Explodieren. Aber die Theaterarbeit? Dort wurde der Grundstein gelegt.
Die Oscar-verweigernde Legende, die Szenen stahl, indem sie still saß
Richard Scott wollte nicht nur Preise gewinnen. Er hielt sie für Zeitverschwendung. Nach seinem Filmdebüt im Western „The Hanging Tree“ von 1959 schaute die Branche bereits zu. Seine zweite Rolle? Ein salbungsvoller stellvertretender Staatsanwalt in „Anatomy of a Murder“ von Otto Preminger. Er erhielt eine Oscar-Nominierung als Bester Nebendarsteller. Kritiker sagten, er habe James Stewart die Show gestohlen. Scott tat es, indem er sich auf einen Stuhl setzte. Er hat nur zugesehen. Seine Augen erledigten die Arbeit.
Dann kam „The Hustler“ (1961). Er spielte den Spieler Bert Gordon. Eine weitere Nominierung. Scott lehnte es ab. Er glaubte, dass der Wettbewerb unter den Schauspielern den Beruf herabwürdige. Das war seine Haltung. Einige Jahre später wurde er für seine Rolle als affenähnlicher General Buck Turgidson in Dr. Strangelove. Kubricks Satire brauchte keine Nominierung, um legendär zu sein.
Den Preis ablehnen, das Vermächtnis gewinnen
Die 1960er Jahre waren arbeitsreich. Scott betrat die Broadway-Bühne. Er blieb bei einem Hollywood-Film pro Jahr. Er spielte Noah in „Die Bibel“ (1966). Er war der Gauner in „The Flim-Flam Man“ (1970). Er spielte die Hauptrolle in Petulia (1968). Aber 1970 veränderte alles. Er trat gegen General an. George S. Patton in Patton.
Auch hier lehnte Scott eine Oscar-Nominierung ab. Der Akademie war es egal. Sie haben ihm trotzdem den Oscar verliehen. Es war eine Meisterleistung. Sie nominierten ihn erneut für „The Hospital“ (1971). Paddy Chayefskys Satire brachte ihm den Zuschlag ein. Scott ignorierte die Politik. Er hat einfach gehandelt.
Kleinere Rollen, größerer Kultstatus
Die letzten drei Jahrzehnte seiner Karriere? Keine Kassenschlager. Scott bevorzugte kleinere Filme. Er wollte renommierte Regisseure. Er wollte gut geschriebene Drehbücher. Die Ergebnisse sind mittlerweile Kultklassiker.
- Sie könnten Riesen sein (1971)
- Der Tag des Delphins (1973)
- Inseln im Strom (1977)
- Film, Film (1978)
- Hardcore (1979)
„Scott trat in den letzten drei Jahrzehnten seiner Karriere in wenigen Kassenschlagern auf und spielte lieber in kleineren Filmen mit renommierten Regisseuren und gut geschriebenen Drehbüchern.“
Seine späteren Jahre waren vom Fernsehen und dem New Yorker Theater geprägt. Die Filmarbeit geriet in den Hintergrund. Am Broadway war er in „Onkel Wanja“ (1973) zu sehen. Tod eines Handlungsreisenden (1975). Sly Fox (1976). Das Fernsehen brachte Jane Eyre (1970). Der Preis (1971). Oliver Twist (1982). Eine Weihnachtsgeschichte (1984). Die letzten Tage von Patton (1986). 12 Angry Men (1997).
Sein letzter Auftritt war ein TV-Remake von „Inherit the Wind“ (1999). Er traf sich wieder mit Jack Lemmon. Sein 12 Angry Men -Co-Star. Der Mann, der sich weigerte, anzutreten. Der Mann, der gewonnen hat, indem er das Spiel nicht gespielt hat. Diese Art von Integrität sieht man nicht oft. Sie sehen einfach die Ergebnisse.
