El agujero de ozono anual sobre la Antártida ha alcanzado su tamaño más pequeño y su duración más corta desde 2019, según datos del Servicio de Vigilancia Atmosférica Copernicus (Cams). Esta es una señal positiva de que la capa de ozono se está recuperando.
Reducción del agujero de ozono: hallazgos clave
Este año, la brecha en la capa de ozono alcanzó un máximo de 21 millones de kilómetros cuadrados (8,1 millones de millas cuadradas) en septiembre, menos que los 26 millones de kilómetros cuadrados registrados en 2023. Luego, el agujero se cerró antes de lo habitual y terminó el lunes. Esto marca el segundo año consecutivo de agujeros de ozono más pequeños después de un período de brechas más grandes y duraderas entre 2020 y 2023.
Por qué esto es importante
La capa de ozono es fundamental porque protege a la Tierra de la dañina radiación ultravioleta (UV). El agotamiento de la capa de ozono aumenta los riesgos para la salud humana, incluidos el cáncer de piel y las cataratas, y puede dañar los cultivos. El agujero cada vez menor demuestra que los esfuerzos internacionales para eliminar gradualmente las sustancias que agotan la capa de ozono están funcionando.
El éxito del Protocolo de Montreal
La recuperación está directamente relacionada con el Protocolo de Montreal de 1987, que prohibió las sustancias químicas nocivas. Este tratado es considerado uno de los acuerdos ambientales más exitosos de la historia. Los científicos ahora estiman que la capa de ozono de la Antártida volverá a los niveles de 1980 en 2066.
Preguntas persistentes
En los últimos años se han observado fluctuaciones en el tamaño del agujero de la capa de ozono. Si bien en el período 2020-2023 se observaron agujeros más grandes, los expertos sospechan que las erupciones volcánicas, como el evento de Hunga Tonga en 2022, contribuyeron al mayor tamaño del agujero de ozono en 2023. Comprender estos factores es importante para predecir tendencias futuras.
Mirando hacia el futuro
La NASA y la NOAA clasifican el agujero de ozono de este año como el quinto más pequeño desde 1992. A pesar de este progreso, los científicos advierten que la recuperación total a los niveles de la década de 1980 llevará décadas. Los cambios en la formación de los agujeros son consistentes con las predicciones, pero el monitoreo continuo sigue siendo esencial.
“Este progreso debe celebrarse como un recordatorio oportuno de lo que se puede lograr cuando la comunidad internacional trabaja en conjunto para abordar los desafíos ambientales globales”, dijo Laurence Rouil, director de Cams.
El éxito continuo del Protocolo de Montreal muestra que una acción global coordinada puede abordar incluso las amenazas ambientales más apremiantes.
