Un grupo de bacterias intestinales recientemente identificado, conocido como CAG-170, parece fuertemente relacionado con la buena salud, según un estudio genético a gran escala de más de 11.000 personas en 39 países. Este descubrimiento arroja luz sobre el vasto “microbioma oculto”: los dos tercios de las bacterias intestinales que permanecen sin cultivar en los laboratorios y poco comprendidas a pesar de su probable impacto en la inmunidad, el envejecimiento, la salud mental y el bienestar general.
El mundo oculto interior
Nuestros intestinos albergan más de 4.600 especies de bacterias, pero la mayoría siguen siendo difíciles de alcanzar para los investigadores. En las muestras de microbioma sólo se detectan sus rastros genéticos. La cuestión central ha sido si estas especies desconocidas están simplemente presentes o contribuyen activamente a la salud humana. La nueva investigación sugiere que al menos un grupo, CAG-170, desempeña un papel crucial.
Hallazgos del estudio: salud versus enfermedad
Los investigadores analizaron muestras de microbioma intestinal de personas con y sin 13 afecciones crónicas, incluida la enfermedad inflamatoria intestinal, la obesidad y el síndrome de fatiga crónica. Encontraron un patrón claro: la abundancia de CAG-170 fue consistentemente mayor en individuos sanos en comparación con aquellos diagnosticados con enfermedades. Un análisis más detallado mostró que los niveles más altos de CAG-170 se correlacionaban con un microbioma intestinal equilibrado (menor disbiosis) y una mejor salud intestinal en general.
Las bacterias altruistas
El genoma de CAG-170 revela que produce altos niveles de vitamina B12 y enzimas que descomponen los carbohidratos complejos. Curiosamente, las bacterias no parecen usar la B12 por sí mismas; en cambio, lo proporcionan a otras especies del microbioma intestinal, lo que sugiere una relación simbiótica en la que CAG-170 apoya la salud metabólica de la comunidad bacteriana circundante.
Implicaciones e investigaciones futuras
Los expertos enfatizan que será necesario realizar más estudios para determinar si CAG-170 causa una mejor salud o simplemente prospera en condiciones saludables. La introducción de CAG-170 en el intestino mediante probióticos o cambios en la dieta podría revelar su efecto causal en los resultados de salud. El microbioma intestinal y el cuerpo humano están profundamente entrelazados y comprender esta conexión es clave para tratar y prevenir enfermedades.
Potencial probiótico e intervenciones dietéticas
Si bien transformar CAG-170 en un producto probiótico es un desafío, los investigadores sugieren que aumentar su presencia en el intestino a través de medios dietéticos es más factible. Las bacterias parecen incapaces de producir el aminoácido arginina, lo que significa que una mayor ingesta podría ayudar a cultivarlas o aumentar su abundancia en el intestino.
En última instancia, esta investigación destaca la necesidad de realizar ensayos clínicos nutricionales para evaluar cómo los cambios dietéticos específicos impactan el sistema microbioma-humano.
El papel de CAG-170 en la salud intestinal podría conducir a nuevas herramientas de diagnóstico y una nueva generación de probióticos, pero es esencial realizar más investigaciones para desbloquear todo su potencial.
