La NASA ha decidido traer de regreso a la Tierra a los cuatro astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) antes de lo previsto debido a un problema médico que afecta a un miembro de la tripulación. Esta decisión, anunciada el miércoles, también provocó el aplazamiento indefinido de una caminata espacial prevista para preparar la estación para una nueva instalación de paneles solares.
Descripción general de la situación
Según los informes, el estado del astronauta afectado es estable, pero la NASA no ha revelado más detalles sobre la enfermedad. La tripulación está formada por los astronautas estadounidenses Mike Fincke y Zena Cardman, la astronauta de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón Kimiya Yui y el cosmonauta de Roscosmos Oleg Platonov. El equipo llegó a la ISS el 2 de agosto de 2025 para una misión de seis meses, y su regreso anticipado interrumpe el programa típico de rotación de la tripulación.
Implicaciones para las operaciones de la ISS
Este movimiento es muy inusual para las operaciones de la ISS, que dependen de cambios de tripulación predecibles para mantener una investigación y un mantenimiento continuos. Si bien la NASA aún no ha proporcionado una fecha firme de regreso, la decisión sugiere que la situación médica es lo suficientemente grave como para justificar una salida acelerada.
Actualmente, la ISS alberga a astronautas adicionales, incluidos Christopher Williams de la NASA y los cosmonautas rusos Sergey Kud-Sverchkov y Sergey Mikayev, que llegaron a través de una nave espacial Soyuz separada que experimentó un incidente en la plataforma de lanzamiento en noviembre. Esta superposición proporciona cierta flexibilidad operativa, pero la salida anticipada de Crew-11 aún plantea dudas sobre los niveles de personal y la continuidad de la investigación.
¿Qué pasa después?
La NASA está evaluando opciones, incluido un final más temprano de la misión de Crew-11, y pronto anunciará una fecha prevista de regreso. El lanzamiento de Crew-12 sigue programado para mediados de febrero, pero el cronograma podría verse afectado por circunstancias imprevistas.
Esta situación subraya los riesgos inherentes a los vuelos espaciales de larga duración, donde incluso problemas médicos menores pueden desencadenar cambios operativos importantes. La ISS se basa en una planificación precisa, y desviaciones como ésta demuestran la necesidad crítica de una rápida adaptación al implacable entorno del espacio.
