Nuevas imágenes satelitales revelan una importante fuga de calor de una de las instalaciones mineras de criptomonedas más grandes de Estados Unidos, ubicada en Rockdale, Texas. Las imágenes, capturadas por el satélite de búsqueda de calor SatVu, con sede en el Reino Unido, proporcionan datos térmicos sin precedentes sobre el impacto ambiental de las operaciones mineras de Bitcoin a gran escala.
Huella térmica de operaciones con uso intensivo de energía
La instalación, que se cree que es operada por Riot Platforms, consume aproximadamente 700 megavatios de electricidad, suficiente para abastecer a aproximadamente 300.000 hogares. Las imágenes de satélite, con una resolución de 3,5 metros, muestran firmas térmicas claras que emanan de enfriadores, transformadores y patios eléctricos en los tejados. Esta vista detallada permite a los observadores identificar secciones activas e inactivas de la planta, proporcionando una medida objetiva del comportamiento operativo en tiempo real.
Por qué esto es importante: transparencia en una industria en crecimiento
Este nivel de datos térmicos granulares es crucial porque la minería de Bitcoin consume mucha energía. La rápida expansión de la industria requiere mejores métodos de seguimiento. Como explica el vicepresidente de SatVu, Thomas Cobti, “los datos térmicos brindan una visión objetiva de la actividad operativa tal como ocurre, no semanas después a través de informes o anuncios”. Esta transparencia es vital para los reguladores y operadores de redes que buscan comprender los impactos ambientales y de red reales de estas instalaciones.
Tecnología satelital e implicaciones futuras
El satélite HotSat-1 de SatVu, aunque ahora desaparecido después de fallar en diciembre de 2023, demostró una capacidad de imágenes térmicas muy superior a los dispositivos orbitales de medición de temperatura existentes. La compañía planea lanzar HotSat-2 el próximo año, seguido de HotSat-3, asegurando un monitoreo térmico continuo de alta resolución.
Los lanzamientos anteriores de la compañía en octubre de 2023 mostraron estelas de calor de las locomotoras y la propagación térmica de los estacionamientos de concreto en Las Vegas, lo que demuestra la versatilidad de la tecnología. Ahora, con esta nueva imagen, SatVu ilustra cómo el monitoreo térmico por satélite puede rastrear objetivamente un sector controvertido y de rápido crecimiento.
“A un nivel más cercano, [la imagen] revela qué subestaciones y sistemas de enfriamiento están bajo carga: indicadores físicos claros del comportamiento operativo real”.
Esta evidencia objetiva podría remodelar la forma en que evaluamos el verdadero costo de la minería de criptomonedas, obligando a los operadores a una mayor responsabilidad y potencialmente influyendo en futuros marcos regulatorios.
La publicación de estos datos marca un paso significativo hacia el monitoreo ambiental en tiempo real de las industrias de uso intensivo de energía y puede exigir una mayor transparencia en todo el sector.
