Una tripulación conjunta estadounidense-rusa se lanzó con éxito a la Estación Espacial Internacional (ISS) el jueves 27 de noviembre, marcando una rara convergencia de viajes espaciales y un importante feriado estadounidense. La misión Soyuz MS-28, que lleva al astronauta de la NASA Chris Williams y a los cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov y Sergei Mikaev, comenzó una expedición de ocho meses con una celebración programada pero coincidente.
Un día de lanzamiento único
La tripulación despegó del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán a las 4:27 a.m. EST (0927 GMT) y se acopló al módulo Rassvet de la ISS aproximadamente tres horas después. El distintivo de llamada de la misión, “Gyrfalcon”, alude a un ave rapaz depredadora también representada en su parche, y el cohete Soyuz 2.1a fue adornado con obras de arte creadas por pacientes pediátricos con cáncer y retratos históricos de viajeros espaciales pioneros.
Tradición en órbita
Este no es el primer Día de Acción de Gracias que se celebra en el espacio, pero sí el primer lanzamiento y acoplamiento que se produjo directamente el Día de Acción de Gracias. La tripulación se unirá a la Expedición 73 antes de formar el núcleo de la Expedición 74 tras la partida de los miembros anteriores de la tripulación. Lo celebrarán con una “Bolsa envuelta a granel navideña” especial (BOB) preparada por la NASA que incluye platos tradicionales como pavo, puré de papas, salsa de arándanos e incluso langosta. El astronauta Mike Fincke, que anteriormente pasó el Día de Acción de Gracias en órbita, recomendó en broma la experiencia en un vídeo previo al lanzamiento.
Objetivos científicos y asistencia de IA
La tripulación de la Soyuz MS-28 llevará a cabo cientos de experimentos científicos durante su estancia, incluidas pruebas del Dispositivo Europeo de Ejercicio de Exploración Mejorada (E4D) y estudios sobre la eficiencia del combustible criogénico. Un elemento clave de la operación del segmento ruso será la integración de GigaChat, un robot de inteligencia artificial diseñado para ayudar a los cosmonautas en la toma de decisiones.
Antecedentes de la tripulación
Esta misión marca el primer vuelo espacial tanto para Williams como para Mikaev, mientras que Kud-Sverchkov regresa para su segunda expedición a la ISS. Williams, físico y especialista en tratamiento del cáncer, aporta una experiencia única a la misión, mientras que Kud-Sverchkov y Mikaev representan la colaboración continua entre Rusia y Estados Unidos en la exploración espacial.
El lanzamiento de la Soyuz MS-28 demuestra la asociación duradera entre Estados Unidos y Rusia en el espacio, incluso en medio de tensiones geopolíticas. Esta misión es un recordatorio de que la colaboración científica puede trascender los conflictos terrestres, fomentando el progreso en la investigación y la cooperación internacional.
