Para arkeolog di Turki menggali sejarah. Apa yang mereka keluarkan sungguh tidak terduga. Dua bayi prematur. Dikuburkan berdampingan. Di toilet yang ditinggalkan.
Kedengarannya suram. Itu tidak dimaksudkan untuk tidak sopan. Itu adalah tindakan kepedulian. Yang kompleks.
Situs ini dekat Kuil Artemis di Efesus. Salah satu dari Tujuh Keajaiban. Kuburan itu berumur sekitar 1.200 tahun. Hal ini menempatkannya pada pertengahan era Bizantium, kira-kira pada abad kedelapan atau kesembilan.
Lilli Zabrana dan Caroline Partiot dari Akademi Ilmu Pengetahuan Austria mempublikasikan temuan ini. Mereka menulis untuk Childhood in the Past. Jurnal tersebut merilis penelitian tersebut pada bulan Juli.
“Penguburan ini dilakukan dalam situasi yang tidak terduga dan tidak terduga,” kata Zabrana.
Penguburan normal dilakukan di pemakaman tertentu di luar tembok kuil. Yang ini tidak. Bayi-bayi itu ditempatkan di dalam wadah batu. Cist ini berada di dalam saluran jamban tua. Saluran itu merupakan bagian dari odeum Romawi yang dibangun berabad-abad sebelumnya. Sebuah odeum membawakan musik. Kemudian menjadi kamar mandi. Kemudian menjadi kuburan.
Mengapa bayi kembar prematur dikuburkan di jamban kuno?
Lokasi penting. Mengapa menaruh bayi di bekas sistem pembuangan limbah?
Para peneliti berpendapat itu adalah sebuah kompromi. Bayi-bayi tersebut lahir terlalu dini. Sekitar usia kehamilan 33 atau 34 minggu. Itu kira-kira tujuh setengah bulan. Masa jabatan penuh mendekati empat puluh.
Karena mereka meninggal dalam usia muda, kemungkinan besar mereka belum dibaptis. Pada periode Bizantium pertengahan, baptisan penting dalam upacara penguburan umat Kristiani. Tanpa itu, jenazah mungkin tidak memenuhi syarat untuk pemakaman suci.
Tapi membiarkan mereka terekspos adalah hal yang tidak terpikirkan. Cist berlapis batu melindungi sisa-sisanya. Ini melestarikannya selama lebih dari satu milenium. Hal ini menunjukkan bahwa keluarga ingin menghormati anak-anak. Mereka mengakui tempat bayi di masyarakat. Meskipun tempat itu berada di luar gerbang utama.
Itu adalah solusi praktis. Jalan tengah antara aturan agama dan adat istiadat setempat.
Bayi manakah yang memiliki penanda genetik langka?
Inilah perubahan medisnya. Kerangka itu tidak menunjukkan trauma. Tidak ada tanda-tanda penyakit. Namun, ada satu bayi yang mengalami kelainan struktural.
** Tulang rusuk leher supernumerary **.
Ini adalah tulang rusuk tambahan. Itu terbentuk di dekat pangkal tengkorak. Hanya sekitar satu persen orang yang memilikinya. Biasanya, hal ini tidak menimbulkan masalah. Itu hanyalah kekhasan pertumbuhan tulang.
Namun pada embrio, ceritanya berbeda.
Partiot mengaitkan tulang rusuk ekstra tersebut dengan masalah pada gen Hox. Gen-gen ini mengontrol bagaimana bagian-bagian tubuh terbentuk selama perkembangan. Jika salah sasaran, akibatnya bisa sangat parah. Kelahiran mati. Prematuritas. Kematian bayi mendadak.
Menemukan sifat ini dalam pemakaman kembar adalah hal baru. Para peneliti mencatat bahwa mereka belum pernah melihat anak kembar dengan tulang rusuk leher yang didokumentasikan dalam arkeologi sebelumnya.
Apakah mereka kembar? Buktinya menunjukkan ya. Tulang-tulangnya memiliki usia yang sama. Mayat-mayat itu bersentuhan langsung. Namun sains membutuhkan DNA untuk mengonfirmasinya. Analisis di masa depan mungkin dapat menyelesaikan perdebatan tersebut.
Dimana tepatnya letak kuburan bayi Efesus ini?
Geografinya berlapis.
Kuil Artemis dibangun sekitar tahun 550 SM. Odeum Romawi dibangun pada abad pertama M. Jamban dibangun pada abad kedua atau ketiga. Penguburan terjadi pada abad kedelapan atau kesembilan.
Setiap lapisan menambah kompleksitas. Jamban tersebut telah ditinggalkan pada saat kuburan digali. Keluarga itu menggunakan kembali ruang itu. Itu dapat diakses. Tempat itu terpencil. Itu membuat mayat aman dari pemulung dan waktu.
Para ibu? Mereka hilang dari catatan. Tidak ada kerangka perempuan yang ditemukan di dekatnya.
Angka kematian ibu tinggi. Kematian bayi tinggi. Sang ibu mungkin meninggal saat melahirkan. Dia mungkin selamat. Para arkeolog tidak dapat memastikannya. Kedua hasil tersebut merupakan hal yang lumrah pada era tersebut.
Fokusnya tetap pada bayi. Pelestariannya luar biasa. Cist batu melakukan tugasnya. Itu menahan tulang mereka selama seribu tahun. Ini memungkinkan kami melihat detail halus dari biologi mereka.
Pemakaman menjawab beberapa pertanyaan. Itu membangkitkan orang lain. Siapa orang tua mereka? Mengapa tempat khusus ini? Nama apa yang mereka miliki?
Kita mungkin tidak akan pernah tahu. Tapi batu-batu itu ingat.
