Lumut sphagnum langka, yang pernah hilang akibat aktivitas industri dan drainase, kini diperkenalkan kembali di seluruh tegalan Yorkshire sebagai bagian dari upaya ambisius untuk memerangi perubahan iklim dan memulihkan ekosistem penting. Proyek yang sedang berlangsung di Yorkshire Dales dan Marsden Moor ini memanfaatkan kemampuan unik lumut dalam menangkap karbon untuk menciptakan rawa gambut yang tangguh—sebuah langkah penting dalam mitigasi kerusakan lingkungan.
Kekuatan Sphagnum: Penyerap Karbon Alam
Sphagnum moss bukanlah tanaman biasa; ia dapat menyerap air hingga 20 kali lipat beratnya, sehingga mendorong berkembangnya rawa gambut. Rawa ini penting karena mencegah pembusukan vegetasi, mengunci karbon di dalam tanah selama berabad-abad. Kapasitas penyimpanan karbon alami ini menjadikan sphagnum moss sebagai alat yang ampuh dalam melawan peningkatan kadar CO₂. Menurut National Trust, gambut yang sehat dapat menyimpan antara 30 dan 70 kilogram karbon per meter kubik—sebuah kontribusi besar terhadap ketahanan iklim.
Upaya Restorasi: Dari Kepunahan hingga Kebangkitan
Yorkshire Peat Partnership mempelopori reintroduksi Sphagnum austinii, spesies yang punah di Yorkshire selama ratusan tahun karena drainase dan polusi industri. Sampel lumut yang bersumber dari Skotlandia dibudidayakan di pembibitan lokal sebelum ditanam di rawa-rawa, dimana pertumbuhannya dipantau menggunakan pelacakan GPS. Manajer pertanian Jamie McEwan di Kingsdale Head Farm melaporkan “hasil yang sangat bagus” dari upaya restorasi, yang menunjukkan potensi dampak jangka panjang yang signifikan.
Warisan dan Pemulihan Industri di Marsden Moor
Marsden Moor, yang sangat terkena dampak polusi industri selama berabad-abad, sedang mengalami transformasi serupa di bawah manajemen National Trust. Meskipun sphagnum moss tidak pernah sepenuhnya hilang dari kawasan tersebut, kesehatannya sangat terganggu oleh racun yang ada di udara seperti belerang dan timbal. Para penjaga hutan telah menghabiskan waktu dua dekade untuk membasahi kembali tegalan, dan penanaman ratusan ribu “penutup lumut” telah menyerap lebih dari 1 juta ton karbon—setara dengan 150.000 penerbangan pulang pergi dari London ke Sydney.
Melampaui Karbon: Keanekaragaman Hayati dan Pencegahan Kebakaran
Manfaatnya lebih dari sekadar penyimpanan karbon. Rawa gambut yang direstorasi menciptakan beragam habitat bagi satwa liar, termasuk spesies langka seperti burung curlew. Selain itu, tutupan lumut sphagnum yang lebat secara signifikan mengurangi risiko kebakaran hutan; rawa dengan cakupan sphagnum 80-90% sebenarnya kebal terhadap penyebaran api.
“Kami tidak mencoba mengembalikan keadaan dataran rendah seperti 1.000 tahun yang lalu. Kami menantikan masa depan perubahan iklim,” kata manajer data Beth Thomas. “Tujuannya adalah untuk menciptakan habitat tangguh yang akan bertahan hingga 100, 1.000, atau ribuan tahun mendatang di tempat-tempat ini.”
Proyek reintroduksi ini menunjukkan pendekatan proaktif terhadap ketahanan iklim, dengan fokus pada solusi berbasis alam yang dapat membantu masyarakat Yorkshire berkembang di masa depan yang tidak pasti.
