Hubungan antara jantung dan otak lebih penting daripada yang dipahami sebelumnya, dengan penelitian baru menunjukkan bahwa reaksi otak terhadap serangan jantung sebenarnya memperburuk kerusakannya. Percobaan pada tikus menunjukkan bahwa menekan sinyal saraf dari jantung yang terluka ke otak meningkatkan fungsi jantung dan mengurangi jaringan parut, sehingga membuka jalan baru untuk pengobatan.
Hubungan Hati-Otak Dijelaskan
Selama beberapa dekade, serangan jantung dipandang sebagai masalah mekanis, yaitu penyumbatan arteri yang memutus aliran darah. Namun penelitian ini mengungkapkan bahwa sistem saraf berperan penting dalam proses pemulihan. Ketika jantung mengalami kerusakan, jantung mengirimkan sinyal ke otak melalui saraf vagus, memicu respons yang dapat memperkuat peradangan dan menghambat penyembuhan.
Secara khusus, para peneliti mengidentifikasi neuron positif TRPV-1 sebagai kontributor utama dalam jalur ini. Sel-sel saraf ini menjadi hiperaktif setelah serangan jantung, menyampaikan pesan “kerusakan” ke otak. Mematikan neuron pada tikus menyebabkan:
- Meningkatkan kemampuan memompa jantung
- Mengurangi pembentukan jaringan parut
- Peningkatan stabilitas listrik jantung
Hal ini penting karena menunjukkan bahwa respons peradangan alami tubuh, yang pada awalnya diperlukan untuk pengangkatan jaringan, dapat menjadi merugikan jika berkepanjangan atau tidak teratur.
Peran Peradangan dalam Pemulihan
Sinyal dari jantung berjalan ke nukleus paraventrikular di hipotalamus (wilayah otak yang mengontrol stres, tekanan darah, dan detak jantung) dan kemudian ke ganglion serviks superior di leher. Ganglion ini, sekelompok sel saraf, menunjukkan peningkatan peradangan setelah serangan jantung, melepaskan molekul pro-inflamasi yang disebut sitokin. Mengurangi peradangan pada tikus secara langsung meningkatkan fungsi jantung dan perbaikan jaringan.
Mengapa ini penting: Sistem saraf tidak hanya bereaksi terhadap serangan jantung; ia secara aktif berpartisipasi dalam hasilnya. Jika respons peradangan tidak terkendali, hal ini dapat beralih dari tindakan protektif menjadi proses yang merusak diri sendiri.
Strategi Perawatan di Masa Depan
Temuan ini menunjukkan bahwa terapi yang menargetkan jalur otak-jantung dapat merevolusi pemulihan serangan jantung. Para peneliti mengusulkan pendekatan potensial, termasuk:
- Stimulasi saraf vagus: Memodulasi aktivitas saraf untuk mengurangi peradangan
- Terapi berbasis gen: Menargetkan wilayah otak tertentu yang terlibat dalam respons
- Perawatan yang menargetkan kekebalan tubuh: Mengontrol peradangan pada sumbernya
Meskipun strategi ini masih dalam tahap awal, penelitian ini memberikan peta jalan yang jelas untuk penelitian di masa depan. Menurut Vineet Augustine, ahli neurobiologi di Universitas California, San Diego, “Kita sekarang dapat mulai memikirkan terapi yang lebih dari sekadar jantung.”
Respon inflamasi pada dasarnya tidak negatif; ini penting untuk pengangkatan dan perbaikan jaringan pada tahap awal. Namun bila berlebihan atau berkepanjangan dapat menghambat pemulihan.
AS mengalami sekitar 805.000 serangan jantung setiap tahunnya, menurut CDC. Memahami peran otak dalam kejadian ini dapat menghasilkan pengobatan yang lebih efektif dan hasil yang lebih baik bagi jutaan pasien.
