Para peneliti telah mengidentifikasi metabolit dalam darah ular piton yang dapat mengarah pada terapi penurunan berat badan baru, yang berpotensi menghindari efek samping obat-obatan saat ini seperti Ozempic. Penemuan ini berasal dari studi tentang fleksibilitas metabolisme ekstrim ular piton, yang dapat bertahan hidup dalam kondisi puasa berkepanjangan yang diikuti dengan pemberian makan dalam jumlah besar.
Rahasia Metabolisme Python
Ular piton menunjukkan adaptasi fisiologis yang luar biasa terhadap gaya hidup pesta atau kelaparan mereka. Setelah mengonsumsi mangsa besar, metabolisme mereka meningkat hingga 40 kali lipat, ukuran jantung mereka dapat meningkat lebih dari 24%, dan mikrobioma usus mereka bersiap untuk asupan makanan yang jarang namun banyak. Para ilmuwan sekarang fokus pada produk sampingan dari aktivitas bakteri dalam darah ular.
pTOS: Metabolit Kunci yang Teridentifikasi
Sebuah penelitian yang dipimpin oleh Leslie Leinwand dari Universitas Colorado Boulder dan Jonathon Long dari Universitas Stanford menganalisis sampel darah dari ular piton bola dan ular piton Burma setelah makan. Di antara 208 metabolit yang melonjak secara signifikan, para-tyramine-O-sulfate (pTOS) meningkat lebih dari 1.000 kali lipat. Senyawa ini diproduksi oleh bakteri usus selama pemecahan asam amino tirosin.
Dampak pada Metabolisme Mamalia
Meskipun efek pTOS pada manusia sebagian besar masih belum diketahui, uji pendahuluan pada tikus menunjukkan hasil yang menjanjikan. Tikus yang gemuk dan kurus makan lebih sedikit makanan setelah menerima pTOS dosis tinggi, yang menyebabkan penurunan berat badan tanpa masalah pencernaan, kehilangan otot, atau penurunan energi yang terkait dengan pengobatan lain.
Aktivasi Neuron Rasa kenyang
Studi tersebut menemukan bahwa pTOS mengaktifkan neuron di hipotalamus ventromedial, wilayah otak penting yang mengatur rasa lapar, kenyang, dan keseimbangan energi. Hal ini menunjukkan bahwa pTOS meniru sinyal alami ke otak yang menunjukkan asupan makanan yang cukup, mirip dengan fungsinya pada ular piton.
Implikasi Masa Depan terhadap Terapi Manusia
Leinwand yakin penemuan ini dapat menghasilkan obat penekan nafsu makan dengan efek samping yang lebih sedikit dibandingkan obat GLP-1 yang sudah ada. Meskipun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menerjemahkan temuan ini ke dalam pengobatan manusia, penelitian ini menyoroti potensi mempelajari adaptasi metabolisme ekstrem di alam untuk mengembangkan pengobatan inovatif.
“Pada dasarnya kami telah menemukan penekan nafsu makan yang bekerja pada tikus tanpa efek samping seperti obat GLP-1,” kata Leinwand.
Penemuan ini menggarisbawahi pentingnya melihat lebih jauh dari model hewan konvensional, seperti tikus, untuk mengeksplorasi metabolisme ekstrem yang ditemukan pada spesies lain untuk mendapatkan terobosan potensial dalam kesehatan manusia.
