NASA dan SpaceX mempercepat peluncuran misi Crew-12 ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) hingga 11 Februari, memberikan bala bantuan yang sangat dibutuhkan setelah evakuasi medis yang belum pernah terjadi sebelumnya memaksa kembalinya Crew-11 lebih awal. Langkah ini memastikan kesenjangan staf yang minimal di laboratorium orbital, di mana saat ini hanya tiga astronot yang menjalankan operasi dan melakukan penelitian berkelanjutan.
Garis Waktu yang Dipercepat
Awalnya dijadwalkan pada 15 Februari, peluncurannya telah dimajukan karena persiapan yang cepat dari pesawat ruang angkasa Crew Dragon milik SpaceX, yang dijuluki “Grace,” dan roket Falcon 9 miliknya. Jadwal yang dipercepat ini sangat penting mengingat berkurangnya jumlah awak di ISS setelah keberangkatan darurat Crew-11 pada 14 Januari – evakuasi medis pertama dalam sejarah stasiun tersebut.
Komposisi Kru dan Durasi Misi
Tim Crew-12 terdiri dari astronot NASA Jessica Meir (komandan misi) dan Jack Hathaway (pilot), serta spesialis misi Badan Antariksa Eropa Sophie Adenot dan kosmonot Roscosmos Andrey Fedyaev. Khususnya, Fedyaev menggantikan kosmonot Oleg Artemyev pada bulan Desember, dengan spekulasi yang menunjukkan pemecatan Artemyev mungkin terkait dengan potensi masalah keamanan nasional AS.
Misi ini akan memakan waktu sembilan bulan lebih lama dari biasanya, melebihi rotasi ISS pada umumnya yang biasanya memakan waktu enam bulan. Ini menandai penerbangan luar angkasa kedua bagi Meir dan Fedyaev, sementara Hathaway dan Adenot akan melakukan perjalanan orbit pertama mereka.
Detail Peluncuran dan Integrasi Ekspedisi
Jendela peluncuran dibuka pada pukul 6:00 EST (1100 GMT) pada 11 Februari dari Launch Complex-40 di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida. Tanggal peluncuran cadangan dijadwalkan pada 12 dan 13 Februari jika perlu.
Setibanya di sana, Crew-12 akan bergabung dengan Chris Williams dari NASA dan kosmonot Sergey Kud-Sverchkov dan Sergei Mikaev sebagai bagian dari Ekspedisi ISS 74. Para kru kemudian akan beralih ke Ekspedisi 75 sebelum menyelesaikan rotasi diperpanjang mereka.
Peluncuran yang dipercepat ini menggarisbawahi kebutuhan penting akan penempatan staf yang konsisten di ISS, terutama setelah keadaan darurat medis yang jarang dan serius yang menyebabkan kembalinya Crew-11 lebih awal. Hal ini menyoroti ketergantungan yang berkelanjutan pada kemitraan komersial seperti SpaceX untuk mempertahankan operasi tanpa gangguan di orbit rendah Bumi.
