Penelitian terbaru menunjukkan bahwa komposisi mikrobioma usus dan mulut seseorang dapat secara signifikan mempengaruhi tingkat keparahan reaksi mereka terhadap alergi kacang. Penemuan ini dapat menjelaskan mengapa beberapa orang mengalami gejala ringan sementara yang lain menderita anafilaksis yang mengancam jiwa, sehingga menawarkan potensi strategi baru untuk menangani kondisi yang meluas dan berbahaya ini.
Peran Mikrobioma dalam Respon Alergi
Alergi kacang tanah berkembang ketika sistem kekebalan salah mengidentifikasi protein kacang tanah sebagai sesuatu yang berbahaya, sehingga memicu respons antibodi yang berlebihan dan peradangan. Hal ini dapat berkisar dari ketidaknyamanan ringan hingga anafilaksis—reaksi parah dan berpotensi fatal yang melibatkan kesulitan bernapas dan penurunan suhu tubuh secara tiba-tiba. Para peneliti telah lama menduga bahwa beragam ekosistem mikroba di dalam tubuh kita, khususnya di usus dan mulut, memainkan peran penting dalam mengatur respons imun ini.
Studi pada Tikus Mengungkapkan Strain Bakteri Utama
Sebuah penelitian yang dipimpin oleh Rodrigo Jiménez-Saiz di Autonomous University of Madrid menyelidiki hubungan ini dengan menggunakan tikus. Para peneliti membandingkan tiga kelompok: tikus yang dibesarkan tanpa bakteri usus (bebas kuman), tikus dengan keragaman mikroba minimal, dan tikus dengan mikrobioma sehat yang khas. Ketika terkena kacang tanah, tikus dengan bakteri usus terbatas atau tanpa bakteri usus menunjukkan tingkat protein terkait alergi kacang yang lebih tinggi (Ara h 1 dan Ara h 2) di usus kecilnya.
Perbedaan utamanya? Kehadiran bakteri Rothia, terutama strain Rothia R3, yang memecah kacang di usus. Tikus yang ditanam dengan Rothia R3 sebelum paparan kacang tanah menunjukkan gejala anafilaksis yang lebih ringan—penurunan suhu tubuh yang lebih kecil dan tingkat molekul kekebalan kritis (MMCP-1) yang lebih rendah dibandingkan dengan tikus yang tidak mengandung bakteri. Hal ini menunjukkan bahwa Rothia R3 tampaknya mengurangi keparahan reaksi alergi.
Data Manusia Menguatkan Temuan
Hubungan antara bakteri usus dan tingkat keparahan alergi tidak hanya terbatas pada tikus. Dalam penelitian terpisah yang melibatkan 19 orang dengan alergi kacang, mereka yang memiliki toleransi lebih baik terhadap kacang memiliki tingkat bakteri Rothia yang jauh lebih tinggi dalam air liur mereka. Hal ini menunjukkan bahwa keberadaan bakteri ini di usus dan mempengaruhi risiko anafilaksis.
Implikasi di Masa Depan: Pengobatan Probiotik
Para peneliti sekarang sedang mengeksplorasi apakah probiotik berbasis Rothia dapat mengurangi keparahan anafilaksis pada manusia. Menurut Mohamed Shamji dari Imperial College London, “Kebutuhan akan hal seperti ini sangat besar,” terutama untuk meredakan ketakutan akan paparan yang tidak disengaja dan meningkatkan imunoterapi oral—sebuah pengobatan yang melibatkan paparan alergen secara bertahap. Uji klinis direncanakan untuk menguji apakah pemberian probiotik Rothia sebelum paparan kacang tanah dapat mengurangi reaksi alergi.
Penelitian ini menyoroti interaksi penting antara mikrobioma dan fungsi kekebalan tubuh, sehingga membuka pintu bagi intervensi terapeutik baru untuk alergi.
Jika dikonfirmasi dalam uji coba pada manusia, probiotik Rothia dapat menawarkan cara praktis untuk mengelola risiko alergi kacang dan meningkatkan kualitas hidup jutaan orang.
