Uno studio innovativo rivela che una singola dose di dimetiltriptamina (DMT), un potente psichedelico, può alleviare significativamente i sintomi depressivi con effetti duraturi. I ricercatori dell’Imperial College di Londra hanno scoperto che anche una singola somministrazione endovenosa di DMT, combinata con il supporto psicoterapeutico, ha prodotto miglioramenti in pazienti con depressione grave e resistente al trattamento, miglioramenti duraturi fino a sei mesi.
Lo studio e i risultati
Lo studio ha coinvolto 34 partecipanti che avevano lottato con depressione da moderata a grave per una media di dieci anni, non avendo precedentemente risposto alle terapie convenzionali. La metà ha ricevuto una dose sostanziale di 21,5 mg di DMT, mentre l’altra metà ha ricevuto un placebo. Il gruppo DMT ha dimostrato una riduzione di 7,4 punti nei punteggi di valutazione della depressione dopo due settimane, una differenza che è rimasta stabile per tre mesi e oltre per alcuni individui.
In particolare, una fase di follow-up che ha consentito a tutti i partecipanti di sperimentare la DMT non ha migliorato ulteriormente i risultati, suggerendo che un singolo trattamento potrebbe essere sufficiente per un sollievo duraturo. Gli effetti collaterali sono stati minimi, principalmente ansia temporanea, nausea e lieve disagio nel sito di infusione.
Perché è importante
Questa ricerca è significativa perché la DMT è attualmente classificata come una sostanza altamente controllata senza alcun uso medico riconosciuto da organismi internazionali. Tuttavia, i risultati sono in linea con prove crescenti che suggeriscono che le sostanze psichedeliche, inclusa la DMT, possono offrire un potenziale terapeutico per condizioni di salute mentale che non rispondono ai metodi tradizionali.
Lo studio suggerisce che gli effetti rapidi e intensi della DMT creano una finestra di neuroplasticità – un periodo in cui il cervello forma più facilmente nuove connessioni – o smorzano l’infiammazione legata alla depressione. L’intensità dell’esperienza psichedelica stessa, in particolare i sentimenti di unità e il profondo cambiamento emotivo, erano correlati al grado di miglioramento terapeutico.
Implicazioni e prospettive future
I risultati indicano un trattamento psichedelico più breve e potenzialmente più conveniente rispetto alle opzioni ad azione più lunga come la psilocibina. Helus Pharma sta già utilizzando questi risultati per guidare la sperimentazione di una variante modificata del DMT (HLP004) per l’ansia, mentre AtaiBeckley sta accelerando lo sviluppo del suo candidato 5-MeO-DMT per la depressione resistente al trattamento, con l’approvazione statunitense che ora sembra probabile.
Nonostante i risultati promettenti, gli esperti sottolineano la necessità di un’attenta preparazione, monitoraggio e follow-up a causa degli effetti disorientanti della DMT. La natura soggettiva delle esperienze psichedeliche significa anche che le aspettative dei partecipanti possono influenzare i risultati.
