Een nieuwe studie van Flinders University suggereert dat de dagelijkse thee- of koffieconsumptie het risico op osteoporose bij vrouwen ouder dan 65 jaar kan beïnvloeden. Onderzoekers analyseerden gegevens van bijna 9.700 Amerikaanse vrouwen en ontdekten dat regelmatige theedrinkers een iets hogere botmineraaldichtheid (BMD) in de heup hadden, terwijl een hoge koffie-inname (meer dan vijf kopjes per dag) geassocieerd was met een lagere BMD.
Osteoporose en de gezondheid van vrouwen
Osteoporose is een aanzienlijk gezondheidsprobleem voor oudere vrouwen, waar ongeveer één op de drie vrouwen ouder dan 50 jaar last van heeft. De ziekte verzwakt de botten, waardoor ze broos worden en vatbaarder voor breuken. Dit is grotendeels te wijten aan de dalende oestrogeenspiegels na de menopauze, waardoor het botmetabolisme afneemt. De aandoening is behandelbaar, maar preventie is cruciaal.
De onderzoeksresultaten
Het onderzoeksteam volgde de drankgewoonten van vrouwen gedurende tien jaar met behulp van zelfgerapporteerde enquêtes. Ze maten ook de BMD in de heup en het dijbeen met behulp van röntgenscans.
- Voordeel van thee: Vrouwen die regelmatig thee dronken, vertoonden een iets hogere heup-BMD. Onderzoekers denken dat dit te wijten kan zijn aan catechinen, verbindingen die in thee voorkomen en die botopbouwende cellen kunnen stimuleren. Het effect was vooral merkbaar bij zwaarlijvige vrouwen.
- Risico van koffie: Hoge koffieconsumptie (meer dan vijf koppen per dag) correleerde met een lagere BMD, mogelijk omdat cafeïne de calciumabsorptie verstoort.
- Synergetisch effect: Uit het onderzoek is ook gebleken dat koffie en alcohol samen de gezondheid van de botten verder kunnen verminderen.
Waarom dit belangrijk is
De bevindingen suggereren niet dat je koffie moet laten staan, maar ze benadrukken hoe ogenschijnlijk kleine levensstijlkeuzes de gezondheid van de botten kunnen beïnvloeden. Voor oudere vrouwen kan een matige theeconsumptie een eenvoudige manier zijn om sterkere botten te ondersteunen. Calcium en vitamine D blijven cruciaal voor de botdichtheid, maar de drankkeuze kan een rol spelen.
Beperkingen en volgende stappen
De onderzoekspopulatie was overwegend blank, waardoor de generaliseerbaarheid van de resultaten naar andere demografische groepen werd beperkt. Verder onderzoek is nodig om deze bevindingen bij verschillende populaties te bevestigen.
Concluderend, hoewel niet definitief, draagt deze studie bij aan de groeiende hoeveelheid bewijsmateriaal dat voedingsgewoonten de gezondheid op de lange termijn aanzienlijk kunnen beïnvloeden, vooral naarmate vrouwen ouder worden. De bevindingen suggereren dat een dagelijks kopje thee een klein maar betekenisvol voordeel kan bieden voor de gezondheid van de botten.
