Een nieuw geïdentificeerde groep darmbacteriën, bekend als CAG-170, lijkt sterk verband te houden met een goede gezondheid, blijkt uit een grootschalig genetisch onderzoek onder ruim 11.000 mensen in 39 landen. Deze ontdekking werpt licht op het enorme ‘verborgen microbioom’ – de tweederde van de darmbacteriën die in laboratoria niet worden gekweekt en slecht worden begrepen, ondanks hun waarschijnlijke impact op immuniteit, veroudering, geestelijke gezondheid en algeheel welzijn.
De verborgen wereld binnenin
Onze darmen herbergen meer dan 4.600 bacteriesoorten, maar de meeste blijven ongrijpbaar voor onderzoekers. Alleen hun genetische sporen worden gedetecteerd in microbioommonsters. De centrale vraag was of deze onbekende soorten alleen maar aanwezig zijn of actief bijdragen aan de menselijke gezondheid. Het nieuwe onderzoek suggereert dat ten minste één groep, CAG-170, een cruciale rol speelt.
Onderzoeksresultaten: gezondheid versus ziekte
Onderzoekers analyseerden darmmicrobioommonsters van individuen met en zonder 13 chronische aandoeningen, waaronder inflammatoire darmziekten, obesitas en chronisch vermoeidheidssyndroom. Ze vonden een duidelijk patroon: de overvloed aan CAG-170 was consistent hoger bij gezonde individuen vergeleken met degenen bij wie een ziekte was vastgesteld. Verdere analyse toonde aan dat hogere niveaus van CAG-170 correleerden met een gebalanceerd darmmicrobioom (lagere dysbiose) en een algehele betere darmgezondheid.
De altruïstische bacteriën
Uit het genoom van CAG-170 blijkt dat het hoge niveaus van vitamine B12 en enzymen produceert die complexe koolhydraten afbreken. Het is intrigerend dat de bacteriën de B12 zelf niet gebruiken ; in plaats daarvan verstrekken ze het aan andere soorten in het darmmicrobioom, wat een symbiotische relatie suggereert waarbij CAG-170 de metabolische gezondheid van de omringende bacteriële gemeenschap ondersteunt.
Implicaties en toekomstig onderzoek
Deskundigen benadrukken dat verder onderzoek nodig is om te bepalen of CAG-170 een betere gezondheid veroorzaakt of alleen maar gedijt in gezonde omstandigheden. Het introduceren van CAG-170 in de darmen door middel van probiotica of veranderingen in het voedingspatroon zou het causale effect ervan op de gezondheidsresultaten kunnen onthullen. Het darmmicrobioom en het menselijk lichaam zijn diep met elkaar verweven, en het begrijpen van deze verbinding is de sleutel tot het behandelen en voorkomen van ziekten.
Probiotisch potentieel en dieetinterventies
Hoewel het een uitdaging is om CAG-170 in een probiotisch product te verwerken, suggereren onderzoekers dat het vergroten van de aanwezigheid ervan in de darmen via de voeding haalbaarder is. De bacteriën lijken niet in staat het aminozuur arginine te produceren, wat betekent dat een verhoogde inname hen zou kunnen helpen ze te kweken of hun overvloed in de darmen te vergroten.
Uiteindelijk benadrukt dit onderzoek de noodzaak van klinische voedingsonderzoeken om te beoordelen hoe specifieke veranderingen in het voedingspatroon het microbioom-menselijke systeem beïnvloeden.
De rol van CAG-170 in de darmgezondheid zou kunnen leiden tot nieuwe diagnostische hulpmiddelen en een nieuwe generatie probiotica, maar verder onderzoek is essentieel om het volledige potentieel ervan te ontsluiten.
