Recent onderzoek suggereert dat de samenstelling van het darm- en orale microbioom van een individu de ernst van zijn reactie op pinda-allergieën aanzienlijk kan beïnvloeden. Deze ontdekking zou kunnen verklaren waarom sommige individuen milde symptomen ervaren, terwijl anderen aan levensbedreigende anafylaxie lijden, wat potentiële nieuwe strategieën biedt voor het beheersen van deze wijdverbreide en gevaarlijke aandoening.
De rol van het microbioom bij allergische reacties
Pinda-allergie ontstaat wanneer het immuunsysteem pinda-eiwitten ten onrechte als schadelijk identificeert, wat een overmatige antilichaamreactie en ontsteking veroorzaakt. Dit kan variëren van licht ongemak tot anafylaxie – een ernstige, mogelijk fatale reactie met ademhalingsmoeilijkheden en een scherpe daling van de lichaamstemperatuur. Onderzoekers hebben lang vermoed dat de diverse microbiële ecosystemen in ons lichaam, vooral in de darmen en mond, een cruciale rol spelen bij het reguleren van deze immuunrespons.
Muisstudies onthullen belangrijke bacteriestammen
Een studie onder leiding van Rodrigo Jiménez-Saiz aan de Autonome Universiteit van Madrid onderzocht dit verband met behulp van muizen. Onderzoekers vergeleken drie groepen: muizen die zijn grootgebracht zonder darmbacteriën (kiemvrij), muizen met minimale microbiële diversiteit en muizen met een typisch, gezond microbioom. Bij blootstelling aan pinda’s vertoonden muizen met weinig of geen darmbacteriën hogere niveaus van aan pinda-allergie gerelateerde eiwitten (Ara h 1 en Ara h 2) in hun dunne darm.
Het belangrijkste verschil? De aanwezigheid van Rothia -bacteriën, vooral de stam Rothia R3, die pinda’s in de darmen afbreekt. Muizen bij wie Rothia R3 was geïmplanteerd vóór blootstelling aan pinda’s vertoonden mildere anafylactische symptomen: een kleinere daling van de lichaamstemperatuur en lagere niveaus van een kritisch immuunmolecuul (MMCP-1) vergeleken met muizen zonder de bacterie. Dit geeft aan dat Rothia R3 de ernst van allergische reacties lijkt te verzachten.
Menselijke gegevens bevestigen bevindingen
Het verband tussen darmbacteriën en de ernst van allergieën bleef niet beperkt tot muizen. Uit een afzonderlijk onderzoek onder 19 mensen met een pinda-allergie bleek dat degenen die pinda’s beter verdroegen significant hogere concentraties Rothia -bacteriën in hun speeksel hadden. Dit suggereert dat de aanwezigheid van deze bacteriën in zowel de darmen als de mond het risico op anafylaxie beïnvloedt.
Toekomstige implicaties: probiotische behandeling
Onderzoekers onderzoeken nu of op Rothia gebaseerde probiotica de ernst van anafylaxie bij mensen kunnen verminderen. Volgens Mohamed Shamji van het Imperial College London: “De behoefte aan zoiets is enorm”, vooral om de angst rond accidentele blootstelling te verminderen en orale immunotherapie te verbeteren – een behandeling waarbij geleidelijke blootstelling aan allergenen plaatsvindt. Er zijn klinische onderzoeken gepland om te testen of het toedienen van Rothia -probiotica vóór blootstelling aan pinda’s allergische reacties kan verminderen.
Dit onderzoek benadrukt de cruciale wisselwerking tussen het microbioom en de immuunfunctie, waardoor deuren worden geopend voor nieuwe therapeutische interventies voor allergieën.
Als Rothia probiotica in proeven bij mensen worden bevestigd, kunnen ze een praktische manier bieden om het risico op pinda-allergie te beheersen en de levenskwaliteit van miljoenen mensen te verbeteren.
