Unikalny materiał uchwycił lisa rudego atakującego miesięcznego wilczka we Włoszech, co jest pierwszym potwierdzonym przypadkiem takiego zachowania uchwyconym przez kamerę. Incydent, który miał miejsce w posiadłości prezydenckiej Castelporziano pod Rzymem, rzuca światło na trudną rzeczywistość przetrwania na wolności i rodzi pytania o rolę drapieżnictwa w śmiertelności młodych wilczków.
Obserwacja
Naukowcy tropiący stado szarych wilków zauważyli samicę wykazującą oznaki niedawnego porodu. Dane GPS wykazały częste wizyty w drugiej norze, potwierdzając obecność młodych wilków. Zainstalowano kamery monitorujące tę aktywność, a 16 maja 2025 roku sfilmowano rudego lisa wchodzącego do jaskini.
Na nagraniu widać, jak lisowi udaje się wyrwać jedno młode, podczas gdy drugie ucieka. Nagranie kończy się nagle, ale naukowcy uważają, że lis najprawdopodobniej zjadł wilczka. Przypadek ten jest szczególnie godny uwagi, ponieważ podważa ogólnie przyjęte rozumienie dynamiki drapieżnik-ofiara pomiędzy tymi dwoma gatunkami psowatych.
Śmiertelność i drapieżnictwo młodych wilków
Młode wilki są narażone na wysoką śmiertelność, przy czym od 40% do 60% nie przeżywa pierwszego roku życia. Tradycyjnie za główne przyczyny uznawano głód, choroby i trudne warunki pogodowe. Jednak ta obserwacja sugeruje, że drapieżnictwo może odgrywać większą rolę, niż wcześniej sądzono.
Główna autorka badania, Celeste Buelli, podkreśliła, że bezpośrednie rejestrowanie śmierci młodych wilczków jest rzadkością ze względu na prywatność ich legowiska. Materiał filmowy zapewnia rzadki wgląd w „zdumiewające” wydarzenie z udziałem bardzo młodego zwierzęcia.
Dlaczego to jest ważne?
Ten incydent uwydatnia oportunistyczną naturę lisów, znanych ze swojej oportunistycznej diety. Według współautora badania, Rudy’ego Brogi, lis prawdopodobnie zjadł wilczka, co jest zgodne z jego typowym zachowaniem żywieniowym. Chociaż wyeliminowanie konkurencji jest możliwe, pasożytnicza symbioza między lisami i wilkami zmniejsza to prawdopodobieństwo.
Zoolog David McDonald, który nie brał udziału w badaniu, zauważa, że drapieżnictwo międzygatunkowe często polega na tym, że większe psy atakują mniejsze. Ten przypadek sugeruje odwrotny skutek, chociaż nie jest jasne, czy takie zachowanie jest powszechne.
Potrzeba dalszych badań
Naukowcy uznają potrzebę szerszych badań. Aby określić częstotliwość tego rodzaju drapieżnictwa, potrzebne są dodatkowe dane z wielu nor. Brogi sugeruje, że może to zdarzać się częściej niż zgłaszano, podkreślając znaczenie ciągłego monitorowania, aby w pełni zrozumieć wskaźniki przeżywalności młodych wilczków i dynamikę populacji.
Materiał filmowy stanowi wyraźne przypomnienie, że nawet największe drapieżniki, takie jak wilki, są bezbronne na wczesnym etapie życia. Zrozumienie tych słabych punktów jest niezbędne dla skutecznych działań ochronnych.
