Nadmiar tkanki tłuszczowej to nie tylko kwestia masy ciała – miejsce przechowywania tego tłuszczu jest obecnie powiązane z przyspieszonym starzeniem się mózgu i pogorszeniem funkcji poznawczych. W nowym badaniu przeprowadzonym na Uniwersytecie Medycznym w Xuzhou w Chinach przeanalizowano dane MRI i wyniki funkcji poznawczych u prawie 26 000 osób, wykazując, że pewne wzorce dystrybucji tłuszczu są niezależnie powiązane ze zmniejszoną objętością mózgu, ryzykiem neurologicznym i szybszym pogorszeniem funkcji poznawczych.
Kluczowe wnioski z badania
Naukowcy wykorzystali modelowanie statystyczne, aby podzielić uczestników na sześć grup na podstawie rozkładu tkanki tłuszczowej w organizmie. Wyniki były jasne: wszystkie grupy o różnych wzorcach dystrybucji tłuszczu wykazały mniejszą objętość mózgu i mniej istoty szarej w porównaniu do osób szczupłych, nawet tych z prawidłowym BMI. Sugeruje to, że tradycyjne pomiary BMI nie odzwierciedlają w pełni ryzyka dla zdrowia mózgu.
Zidentyfikowano dwa wcześniej niezdefiniowane typy rozkładu tłuszczu:
– „Przeważa w okolicy trzustki”: Wysokie stężenie tłuszczu wokół trzustki.
– „Chudy tłuszcz”: Gęste złogi tłuszczu wokół narządów, pomimo prawidłowego BMI.
Obydwa profile wiążą się z najwyższym ryzykiem utraty istoty szarej, uszkodzenia istoty białej i przyspieszonego starzenia się mózgu. Badanie wykazało również różnice między płciami: starzenie się mózgu przyspieszyło szybciej u mężczyzn, podczas gdy profil dominacji tłuszczu trzustkowego był silniej powiązany z padaczką u kobiet.
Dlaczego to jest ważne?
To badanie potwierdza pogląd, że otyłość to nie tylko kwestia ogólnej masy tkanki tłuszczowej, ale także kwestii gdzie ten tłuszcz jest przechowywany. Poprzednie badania wykazały, że wysokie BMI może uszkodzić strukturę mózgu, ale ta praca sugeruje, że sama dystrybucja tłuszczu może być odrębnym czynnikiem ryzyka. Wyniki mogą oznaczać, że osoby z pozornie „zdrowym” BMI mogą nadal być zagrożone, jeśli mają nadmierną otyłość trzewną.
„Zdrowie mózgu zależy nie tylko od ilości tłuszczu, ale także od tego, gdzie jest on przechowywany” – mówi radiolog Kai Liu.
Ograniczenia i przyszłe badania
Wyniki badania opierają się na danych przekrojowych. Od wielu lat nie monitorowano rozkładu tłuszczu i zdrowia mózgu, dlatego nie udowodniono związku przyczynowo-skutkowego. Uczestnicy byli w większości w średnim wieku i pochodzili głównie z Wielkiej Brytanii, co ogranicza możliwość uogólnienia wyników.
Badanie wskazuje jednak na ważny obszar wymagający dalszych badań. Jeśli te profile tkanki tłuszczowej zostaną potwierdzone w większych, bardziej zróżnicowanych badaniach, mogą stać się wczesnymi wskaźnikami pogorszenia funkcji poznawczych. Umożliwi to ludziom podjęcie działań mających na celu zmianę stylu życia lub wcześniejsze zwrócenie się o pomoc lekarską.
Im więcej dowiadujemy się o związku między tłuszczem a zdrowiem mózgu, tym lepiej możemy opracować metody leczenia i zapobiegać problemom neurologicznym.
