Rzadkie gatunki mchu torfowca, utracone niegdyś w wyniku działalności przemysłowej i drenażu, są ponownie wprowadzane na torfowiska Yorkshire w ramach ambitnej inicjatywy mającej na celu walkę ze zmianami klimatycznymi i przywracanie kluczowych ekosystemów. Projekty w Yorkshire Dales i Marsden Moor wykorzystują wyjątkowe zdolności tych mchów do magazynowania węgla do tworzenia odpornych torfowisk, co stanowi kluczowy krok w łagodzeniu szkód dla środowiska.
Moc torfowca: naturalny pochłaniacz węgla
Sphagnum to nie tylko roślina; może wchłonąć nawet 20-krotność swojej masy wody, przyczyniając się do rozwoju torfowisk. Te tereny podmokłe są niezbędne, ponieważ zapobiegają rozkładowi roślinności, zatrzymując węgiel w ziemi na wieki. Ta naturalna zdolność magazynowania węgla sprawia, że mech torfowy jest potężnym narzędziem w walce z rosnącym poziomem CO₂. Według National Trust zdrowy torf może magazynować od 30 do 70 kilogramów węgla na metr sześcienny, co znacząco przyczynia się do odporności na zmiany klimatyczne.
Wysiłki na rzecz odbudowy: od wyginięcia do odrodzenia
Stowarzyszenie Yorkshire Peat Partnership przewodzi ponownemu wprowadzeniu Sphagnum austinii, gatunku, który wymarł w Yorkshire setki lat temu z powodu drenażu i zanieczyszczeń przemysłowych. Próbki mchów pochodzące ze Szkocji są hodowane w lokalnych szkółkach, a następnie sadzone na wrzosowiskach wysokich, gdzie ich wzrost monitoruje się za pomocą śledzenia GPS. Kierownik farmy Jamie McEwan z Kingsdale Head Farm donosi o „naprawdę dobrych wynikach” prac renowacyjnych, wskazując na potencjał znaczącego długoterminowego wpływu.
Dziedzictwo przemysłowe i regeneracja na Marsden Moor
Marsden Moor, poważnie zniszczone przez stulecia zanieczyszczeń przemysłowych, przechodzi podobną transformację pod nadzorem National Trust. Chociaż torfowiec nigdy całkowicie nie zniknął z tego obszaru, jego stan został poważnie zagrożony przez zanieczyszczenia, takie jak siarka i ołów. Opiekunowie ponownie nawadniają torfowisko od dwudziestu lat, a sadzenie setek tysięcy mchów pochłonęło już ponad 1 milion ton węgla – co odpowiada 150 000 lotów z Londynu do Sydney.
Poza węglem: różnorodność biologiczna i zapobieganie pożarom
Korzyści wykraczają poza magazynowanie dwutlenku węgla. Odtworzone torfowiska tworzą różnorodne siedliska dla dzikich zwierząt, w tym rzadkich gatunków, takich jak rycyk. Ponadto gęsta pokrywa torfowców znacznie zmniejsza ryzyko pożarów lasów: torfowisko z 80–90% pokryciem torfowców jest praktycznie odporne na rozprzestrzenianie się ognia.
„Nie staramy się przywrócić terenów podmokłych do stanu sprzed 1000 lat. Patrzymy w przyszłość wraz ze zmianami klimatycznymi” – mówi Beth Thomas, menedżerka ds. danych. „Celem jest stworzenie odpornych siedlisk, które przetrwają w tych miejscach następne 100, 1000 lub tysiąclecia”.
Te projekty reintrodukcji demonstrują proaktywne podejście do odporności na zmianę klimatu, koncentrując się na rozwiązaniach opartych na przyrodzie, które pomogą wrzosowatom Yorkshire rozwijać się w niepewnej przyszłości.
