Zeszłej nocy niespodziewana burza geomagnetyczna zaskoczyła naukowców, powodując gwałtowny wzrost zórz polarnych i ostrzegając przed dalszymi skutkami aktywności słonecznej. Narodowa Administracja Oceaniczno-Atmosferyczna (NOAA) wydała ostrzeżenie przed burzą geomagnetyczną, przewidując dalsze zakłócenia w miarę zbliżania się do Ziemi kilku koronalnych wyrzutów masy (CME).
Co się stało ostatniej nocy?
Meteorolodzy byli zaskoczeni, gdy burza słoneczna nadeszła wcześniej, niż oczekiwano. Zdarzenie to, sklasyfikowane jako silna (G3) burza geomagnetyczna, zostało prawdopodobnie spowodowane stycznym koronalnym wyrzutem masy, który w połączeniu ze strumieniem szybkiego wiatru słonecznego dał o sobie znać. Rezultatem był spektakularny pokaz zorzy obserwowany w Europie, Kanadzie i północnych Stanach Zjednoczonych. To szybkie przybycie podkreśla nieodłączną nieprzewidywalność pogody kosmicznej.
Zbliża się nowa fala aktywności słonecznej
Obecna sytuacja się nie skończyła. Aktywny obszar słoneczny AR4274 wystrzelił serię koronalnych wyrzutów masy. Najważniejsza z nich, po rozbłysku M7.4 z 3 listopada, zmierza teraz w stronę Ziemi. Ten koronalny wyrzut masy przemieszcza się z imponującą prędkością od 1100 do 1400 kilometrów na sekundę (około 2,5 do 3,1 miliona mil na godzinę) i oczekuje się, że dotrze do Ziemi między 6 a 27 listopada. Potencjalne zakłócenia dodatkowo zwiększy szybki przepływ wiatru słonecznego emanującego z pobliskiej dziury koronalnej, co prawdopodobnie wzmocni efekt. Łącznie te czynniki mogą wywołać nową falę intensywnych burz geomagnetycznych w ciągu następnych 24–48 godzin.
Czym są burze geomagnetyczne i dlaczego są ważne?
Burza geomagnetyczna ma miejsce, gdy zakłócenia ze Słońca, w tym przypadku koronalne wyrzuty masy, wchodzą w interakcję z polem magnetycznym Ziemi. Intensywność tych burz mierzona jest w skali G, gdzie G5 jest najbardziej intensywna, a G1 najsłabsza. Silna (G3) burza geomagnetyczna, taka jak ta obecnie prognozowana, może spowodować kilka skutków:
- Awarie satelitów: Mogą wystąpić krótkotrwałe problemy w działaniu systemów nawigacji satelitarnej.
- Zakłócenia radiowe: W komunikacji radiowej o wysokiej częstotliwości mogą wystąpić przerwy.
- Wpływ na sieci elektryczne: W instalacjach elektrycznych mogą występować wahania napięcia, zwłaszcza na dużych szerokościach geograficznych.
Spektakl na nocnym niebie
Z bardziej pozytywnego punktu widzenia, burze geomagnetyczne często powodują spektakularne pokazy zorzy polarnej (zorzy polarnej) i zorzy na półkuli południowej. Zwykle są widoczne na dużych szerokościach geograficznych, ale czasami mogą sięgać znacznie dalej na południe. Zachęcamy mieszkańców Kanady, Europy Północnej i północnych Stanów Zjednoczonych do patrzenia w nocne niebo w poszukiwaniu potencjalnie niezapomnianych wrażeń.
Tamita Skov, fizyk zajmujący się pogodą kosmiczną, opisała obecną sytuację jako „sen fotografa zorzy polarnej”, sugerując, że do piątku możliwe będą jeszcze silniejsze burze G3 i G4, ponieważ kilka koronalnych wyrzutów masy będzie oddziaływać z polem magnetycznym Ziemi. Ta ciągła aktywność słoneczna podkreśla wpływ Słońca na naszą planetę i znaczenie monitorowania pogody kosmicznej.
