Zaobserwowano, że pandy wielkie celowo używają gałęzi i fragmentów bambusa jako narzędzi do drapania się, co stanowi pierwszy udokumentowany przypadek używania narzędzi przez te zwierzęta poza pojedynczymi obserwacjami. Odkrycie dokonane przez naukowców z Instytutu Zoologii Prowincji Shaanxi w Chinach podważa ugruntowane przekonania na temat zachowania pand, które badacze wcześniej opisali jako „leniwe, kochające jedzenie i urocze”.
Zaobserwowano użycie narzędzi w niewoli
Zespół badawczy udokumentował 383 użycia instrumentów w ciągu 50 dni, obserwując 18 pand trzymanych w niewoli w warunkach przypominających zoo. Zwierzęta konsekwentnie wybierały małe patyki lub kawałki bambusa, aby drapać trudno dostępne części ciała, demonstrując jasny cel swojego działania.
Korzystanie z narzędzi pozwala złagodzić swędzenie w obszarach ciała, które w innym przypadku byłyby niedostępne. Sugeruje to, że pandy celowo łamały patyki specjalnie w tym celu, co zdaniem badaczy wskazuje na ich zdolność do planowania krótkoterminowego.
Adaptacje ewolucyjne i konsekwencje poznawcze
Pandy mają unikalną adaptację zwaną „fałszywym kciukiem” – zmodyfikowaną kością nadgarstka promieniowego, która działa podobnie do kciuka przeciwnego, zapewniając im lepszy chwyt niż innym gatunkom niedźwiedzi. Ta cecha anatomiczna w połączeniu ze stosunkowo dużym rozmiarem mózgu potwierdza pogląd, że pandy mogą mieć bardziej złożone zdolności poznawcze, niż wcześniej sądzono.
Zespół badawczy sugeruje, że dzikie pandy mogą wykazywać takie samo zachowanie w swoim naturalnym środowisku, chociaż nie przeprowadzono jeszcze bezpośrednich obserwacji. Konieczne są dalsze badania, aby sprawdzić, czy pandy można wyszkolić do korzystania z narzędzi w kontrolowanych warunkach, co zapewniłoby lepszy wgląd w ich elastyczność poznawczą.
Zmiana perspektywy na inteligencję Pandy
Odkrycie, jakimi narzędziami pandy posługują się, zmusza nas do ponownego rozważenia złożoności ich zachowań i zdolności poznawczych. Przez lata uważano je za proste stworzenia kierujące się podstawowymi instynktami. To zmienia teraz nasze rozumienie ich możliwości.
„Panda mogą mieć bardziej złożone myślenie i zachowanie, niż wcześniej sądzono” – mówi Bin Yang, główny badacz projektu.
To odkrycie dodaje więcej niż tylko interesujący fakt do profilu pandy; otwiera nowe pytania dotyczące ich potencjalnej inteligencji i roli zdolności adaptacyjnych w ich ewolucji.
