Wysoce niebezpieczny pasożyt, tęgoryjec Nowego Świata (Cochliomyia hominivorax ), ponownie pojawia się w Meksyku i Ameryce Południowej, a ryzyko przedostania się do Stanów Zjednoczonych rośnie. Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) wydało ostrzeżenie zdrowotne, aby przygotować amerykańskich lekarzy na możliwe przypadki, ponieważ pasożyt został wcześniej wytępiony w kraju, ale obecnie rozprzestrzenia się na północ.
Zagrożenie: niszczycielski pasożyt
Śruba hakowa Nowego Świata to larwa muchy, która infekuje otwarte rany zwierząt stałocieplnych, w tym zwierząt gospodarskich, zwierząt domowych i ludzi. Infekcje mogą szybko stać się śmiertelne, szczególnie jeśli nie są leczone, powodując śmierć nawet dużych zwierząt, takich jak bydło, w ciągu tygodnia. Pasożyt składa jaja w ranach i błonach śluzowych, gdzie następnie larwy żerują na żywej tkance.
Obecna epidemia i obawy USA
Obecna epidemia spowodowała już 7 zgonów i ponad 1190 infekcji w Meksyku i Ameryce Południowej. Należy zauważyć, że w Meksyku potwierdzono 601 aktywnych przypadków zakażenia zwierzętami, w tym 8 w Tamaulipas, meksykańskim stanie bezpośrednio graniczącym z Teksasem. Ta bliskość jest głównym powodem ostrzeżenia CDC.
Haczyk został wytępiony w USA w 1966 r., ale na krótko pojawił się u jeleniowatych na Florydzie w 2016 r., po czym został ponownie wytępiony do 2017 r. Obecne rozprzestrzenianie się stanowi nowe wyzwanie, ponieważ omija poprzednie środki ograniczające rozprzestrzenianie się choroby.
Konsekwencje ekonomiczne i ogólne dla zdrowia
Wybuch epidemii na dużą skalę w Stanach Zjednoczonych, szczególnie w Teksasie (największym producencie bydła w kraju), może spowodować znaczne szkody gospodarcze – USDA szacuje, że wynosi 1,8 miliarda dolarów. Poza zwierzętami hodowlanymi możliwe są infekcje u ludzi, choć rzadkie, wymagające natychmiastowego leczenia.
Technika sterylnych owadów i dotychczasowe sukcesy
Początkowe wysiłki w zakresie zwalczania opierały się na „technice sterylnych owadów”. Wiąże się to z wypuszczeniem miliardów samców much wysterylizowanych promieniowaniem gamma. Te wysterylizowane samce łączą się z dzikimi samicami, uniemożliwiając im wydanie zdolnego do życia potomstwa. Technika ta okazała się tak skuteczna, że w 1982 roku w wielu częściach Ameryki Północnej i Środkowej uznano muchę za lokalnie wymarłą.
Jak wrócił
Ciągła linia sterylnych wypuszczaczy much obsługiwana w ośrodku w Panamie. Jednak w 2023 roku śmigło hakowe przedarło się przez ten pas, wznawiając swój ruch na północ. Do listopada 2024 r. potwierdzono zakażenia w Meksyku, a we wrześniu 2025 r. przypadek wykryto zaledwie 112 kilometrów od granicy z USA. CDC przypisuje rozprzestrzenianie się nieuregulowanemu przemieszczaniu bydła, zwiększonemu ruchowi przez Darien Gap i ekspansji rolnictwa.
Zmiana klimatu jako czynnik
Naukowcy wskazują również na zmiany klimatyczne, ponieważ rosnące temperatury wydłużają sezon lęgowy i zasięg geograficzny ślimaka hakowego. Cieplejsze warunki mogą stworzyć bardziej sprzyjające środowisko dla rozwoju pasożyta.
Aktualny status i zalecenia CDC
Obecnie w Stanach Zjednoczonych nie zgłoszono żadnych przypadków. Jednak ostrzeżenie CDC podkreśla świadomość lekarzy i pracowników służby zdrowia. Agencja zaleca terminową identyfikację przypadku, pobranie próbek, diagnostykę i leczenie oraz wytyczne społeczne.
Ponowne pojawienie się ślimaka z Nowego Świata stanowi poważne zagrożenie wymagające czujności i skoordynowanej reakcji, aby zapobiec wybuchowi epidemii na pełną skalę w Stanach Zjednoczonych.
