Coraz liczniejsze badania pokazują, że diety bogate w ultraprzetworzoną żywność (UPF) nie tylko przyczyniają się do otyłości, chorób serca i nowotworów, ale mogą także przyspieszać proces biologicznego starzenia się. Dwa niezależne badania na dużą skalę przeprowadzone w Stanach Zjednoczonych i Chinach potwierdzają związek między wysokim spożyciem SPP a starszym wiekiem biologicznym, budząc obawy dotyczące długoterminowych konsekwencji zdrowotnych.
Czym jest żywność ultraprzetworzona?
FPS to pakowana żywność wytwarzana z rafinowanych składników, takich jak cukry, tłuszcze i białka, często modyfikowana chemicznie i zawierająca dodatki syntetyczne. Należą do nich gotowe posiłki podgrzewane w kuchence mikrofalowej, słodkie napoje, masowo produkowane pieczywo, słone przekąski i przetwory mięsne. Zostały zaprojektowane tak, aby były wygodne, niedrogie i smaczne, ale zazwyczaj zawierają mało niezbędnych składników odżywczych, takich jak błonnik i witaminy.
Na całym świecie SPP stanowią ponad połowę kalorii spożywanych w wielu krajach zachodnich. Chociaż spożycie w niektórych regionach ustabilizowało się, popyt na nie stale rośnie ze względu na ich dostępność i smak.
Związek pomiędzy SPP a wiekiem biologicznym
W badaniu przeprowadzonym w 2024 r. naukowcy przeanalizowali dane pochodzące od ponad 16 000 dorosłych Amerykanów (w wieku 20–79 lat). Odkryli, że każde 10% wzrostu kalorii DBS odpowiadało dodatkowym 2,5 miesiącom biologicznego starzenia się. Różnica pomiędzy najniższym i najwyższym spożyciem kalorii DBS wynosiła prawie rok w wieku biologicznym.
Odrębne badanie przeprowadzone w Chinach dało podobne wyniki, potwierdzając, że wysokie spożycie SPP wiąże się z szybszym starzeniem się i zwiększonym ryzykiem śmiertelności. Chociaż badania te mają charakter poglądowy, implikacje są jasne: Nawet niewielki wzrost wieku biologicznego wiąże się z wyższym odsetkiem chorób przewlekłych, niepełnosprawności i śmiertelności.
Dlaczego to jest ważne?
Fakt, że HSP przyspieszają starzenie się, ma poważne konsekwencje dla zdrowia publicznego. Mechanizmy leżące u podstaw pozostają niejasne, ale szkodliwe skutki wydają się wykraczać poza zwykłą otyłość i złe odżywianie. Kiedy badacze kontrolowali te czynniki, związek między SPP a przyspieszonym starzeniem utrzymywał się, co sugeruje, że samo leczenie może przyczyniać się do uszkodzeń.
Odkrycia potwierdzają koncepcję „środowiska senogennego” – współczesnego świata, który aktywnie promuje przedwczesne starzenie się poprzez styl życia i czynniki żywieniowe. Ograniczenie zużycia NGN jest obecnie uznawane za kluczowy krok w łagodzeniu tych skutków.
Wniosek
Nowe badania potwierdzają, że ultraprzetworzona żywność przyczynia się do przyspieszonego starzenia się, niezależnie od otyłości czy złego odżywiania. Chociaż całkowite unikanie może nie być realistyczne, ograniczenie spożycia EPS jest praktycznym krokiem w kierunku długotrwałego zdrowia. Dowodów jest coraz więcej: jeśli chcesz starzeć się wolniej, wybieraj prawdziwą żywność zamiast produkowanych fabrycznie zamienników.
