Zbliżająca się burza arktyczna podsyca w mediach społecznościowych pogłoski, że drzewa mogą „eksplodować” na mrozie. Choć brzmi to dramatycznie, rzeczywistość jest bardziej złożona: drzewa zwykle nie eksplodują jak w filmach akcji, ale ekstremalne zimno może spowodować znaczne, a czasem oszałamiające szkody.
The Science Behind Cod
Obecny system pogodowy powoduje, że na Równinach Północnych i Środkowym Zachodzie występują „zagrażające życiu” niskie temperatury, odczuwalne do -50°F (-46°C). W takich warunkach sok drzewny może szybko zamarznąć. Sok pozostaje płynny nawet w temperaturach poniżej zera, ale ekstremalne zimno (około -20°F / -29°C) powoduje jego rozszerzanie. Ta ekspansja wytwarza ogromne ciśnienie wewnątrz drzewa, powodując pękanie, a nawet łamanie gałęzi.
Bill McNee, specjalista ds. zdrowia lasów w Departamencie Zasobów Naturalnych stanu Wisconsin, wyjaśnia, że dźwięk trzaskania może brzmieć jak wystrzał. Chociaż „eksplozje” na pełną skalę są rzadkie, nagłe zwolnienie ciśnienia może być na tyle silne, że powoduje zauważalne uszkodzenia.
How Often Does This Happen?
Meteorolodzy potwierdzają, że to zjawisko występuje, ale jest wyjątkowo niezwykłe. Wiele osób żyjących w zimnych regionach, takich jak Minnesota, nigdy nie doświadczyło tego osobiście. South Dakota News Watch i Gigafact ustaliły, że twierdzenie o eksplodujących drzewach na dużą skalę jest mylące, chociaż odgłosy trzaskania i trzaskania mogą rzeczywiście brzmieć jak eksplozja.
The Big Picture: The Tight Polar Vortex
The current Arctic storm is no accident; it is associated with an extended polar vortex. Jest to utrzymujący się obszar niskiego ciśnienia i zimnego powietrza krążącego wokół biegunów. Kiedy wir słabnie lub rozciąga się, wysyła mroźne powietrze na południe wzdłuż strumienia strumieniowego. Tegoroczne zakłócenia są na tyle duże, że dotkną ponad 150 milionów ludzi w 24 stanach z powodu obfitych opadów śniegu i lodu.
Narodowa Służba Meteorologiczna (NWS) ostrzega przed niebezpiecznymi temperaturami, a także ryzykiem odmrożeń i hipotermii. Nawet jeśli drzewa nie eksplodują, ekstremalne zimno stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia ludzkiego.
Podsumowując choć obraz eksplodujących drzew jest rewelacyjny, burza arktyczna to prawdziwe wydarzenie pogodowe z realnymi konsekwencjami. Połączenie silnych mrozów i burzliwych wiatrów stwarza niebezpieczną sytuację, nawet jeśli same drzewa nie „wybuchają”.
