Istniejące leki – w tym Viagra, szczepionka na półpasiec i lek na ALS – zostały uznane przez ekspertów za wiodących kandydatów do ponownego wykorzystania w walce z chorobą Alzheimera. W niedawnej analizie 80 potencjalnych terapii uznano te trzy opcje za priorytetowe w badaniach klinicznych, podkreślając skuteczność i opłacalność badania istniejących związków przed opracowaniem całkowicie nowych leków.
Podejście polegające na ponownym użyciu narkotyków
Zmiana przeznaczenia leku — wykorzystanie już zatwierdzonych leków w leczeniu nowych chorób — jest szybsze, bezpieczniejsze i tańsze niż opracowywanie tradycyjnych leków. Analiza przeprowadzona przez panel złożony z 21 ekspertów przy użyciu ustrukturyzowanej metody konsensusu Delphi pokazuje, że te trzy leki mają wystarczające dowody uzasadniające dalsze badania nad leczeniem choroby Alzheimera. W podejściu tym uznaje się, że wiele leków ma skutki uboczne, które mogą być przydatne w leczeniu innych chorób.
Trzej najlepsi kandydaci
- Sildenafil (Viagra): Pierwotnie opracowany w celu leczenia zaburzeń erekcji, syldenafil rozluźnia naczynia krwionośne i wykazał potencjał w zmniejszaniu gromadzenia się toksycznych białek tau w mózgu, co jest cechą charakterystyczną choroby Alzheimera.
- Zostax (szczepionka na półpasiec): Najbardziej obiecujący kandydat, szczepionka na półpasiec, wydaje się wzmacniać układ odpornościowy w sposób, który może chronić przed chorobą Alzheimera, chociaż dokładny mechanizm nie jest jeszcze w pełni poznany.
- Riluzol (lek na ALS): Lek ten zapobiega śmierci neuronów poprzez zmianę szlaków biologicznych i redukcję substancji chemicznych w mózgu związanych z neurodegeneracją.
Dlaczego to jest ważne?
Choroba Alzheimera pozostaje głównym globalnym problemem zdrowotnym, a istniejące metody leczenia są ograniczone. Potrzeba znalezienia skutecznych metod leczenia skłoniła badaczy do poszukiwania niekonwencjonalnych podejść, w tym zmiany przeznaczenia istniejących leków. Fakt, że kandydaci zostali już przetestowani pod kątem bezpieczeństwa u ludzi, zmniejsza ryzyko związane z badaniami klinicznymi.
Kolejne kroki
Chociaż zgoda panelu jest zachęcająca, konieczne są rygorystyczne badania kliniczne, aby potwierdzić, czy leki te mogą zapobiegać chorobie Alzheimera u ludzi lub ją odwracać. Naukowcy podkreślają, że to dopiero początek dłuższego procesu.
„Demencję można pokonać jedynie poprzez kompleksowe podejście do badań… Ponowne używanie narkotyków stanowi ważną część tej mieszanki.” — Anne Corbett, badaczka demencji na Uniwersytecie w Exeter.
Złożoność patologii choroby Alzheimera oznacza, że ma na nią wpływ wiele czynników, a zrozumienie interakcji tych leków z chorobą będzie miało kluczowe znaczenie dla powodzenia leczenia.
Ostatecznie, choć nie opracowano jeszcze ostatecznego sposobu leczenia, zidentyfikowanie tych trzech leków jako priorytetowych kandydatów otwiera nowy kierunek badań i daje nadzieję w walce z chorobą Alzheimera.
