NASA i SpaceX przyspieszyły wystrzelenie misji Crew-12 na Międzynarodową Stację Kosmiczną (ISS) do 11 lutego, zapewniając krytyczne wsparcie po bezprecedensowej ewakuacji medycznej, która wymusiła wcześniejszy powrót załogi Crew-11. Posunięcie to zapewnia minimalne zakłócenia w pracy personelu laboratorium na orbicie, w którym obecnie tylko trzech astronautów utrzymuje operacje i prowadzi ciągłe badania.
Przyspieszony harmonogram
Pierwotnie start miał odbyć się 15 lutego, ale został przesunięty wcześniej ze względu na szybkie przygotowanie statku kosmicznego Crew Dragon firmy SpaceX, nazwanego „Grace” i jego rakiety nośnej Falcon 9. Ten przyspieszony harmonogram ma kluczowe znaczenie, biorąc pod uwagę zmniejszoną liczebność załogi ISS po awaryjnym odlocie Załogi-11 14 stycznia, pierwszej w historii stacji ewakuacji medycznej.
Skład załogi i czas trwania misji
W skład załogi Crew-12 wchodzą astronauci NASA Jessica Mair (dowódca misji) i Jack Hathaway (pilot), a także specjalistka ds. misji Europejskiej Agencji Kosmicznej Sophie Adeno i kosmonauta Roscosmos Andrei Fedyaev. Należy zauważyć, że Fiediajew zastąpił w grudniu kosmonautę Olega Artemyjewa i istnieją spekulacje, że usunięcie Artemyjewa może wynikać z ewentualnych obaw związanych z bezpieczeństwem narodowym USA.
Misja ta potrwa niezwykle długo – dziewięć miesięcy, co przekracza normalną sześciomiesięczną rotację na ISS. Dla Maira i Fiediajewa będzie to drugi lot kosmiczny, a Hathaway i Adeno po raz pierwszy znajdą się na orbicie.
Szczegóły uruchomienia i integracja z wyprawą
Okno startowe zostanie otwarte 11 lutego o godzinie 6:00 czasu wschodniego (11:00 GMT) z Launch Complex-40 w Cape Canaveral na Florydzie. W razie potrzeby alternatywne daty premiery zaplanowano na 12 i 13 lutego.
Po przybyciu na miejsce Crew-12 dołączy do Chrisa Williamsa z NASA oraz kosmonautów Siergieja Kud-Swierczkowa i Siergieja Mikajewa podczas Ekspedycji ISS-74. Następnie załoga uda się na Ekspedycję ISS-75 przed zakończeniem przedłużonej rotacji.
Ten przyspieszony start podkreśla krytyczną potrzebę stałego personelu ISS, zwłaszcza po rzadkiej i poważnej sytuacji medycznej, która zmusiła Załogę-11 do wcześniejszego powrotu. Pokazuje także swoją ciągłą zależność od partnerstw komercyjnych, takich jak SpaceX, w celu utrzymania płynnego działania na niskiej orbicie okołoziemskiej.
