Niedawna decyzja administracji Trumpa o unieważnieniu „stwierdzenia zagrożenia” z 2009 r. – formalnego uznania, że gazy cieplarniane zagrażają zdrowiu publicznemu – ignoruje przytłaczające dowody naukowe i naraża dobro milionów ludzi na ryzyko. Ta decyzja nie oznacza jedynie wycofania polityki; stanowi to bezpośrednie zagrożenie dla zdrowia fizycznego i psychicznego Amerykanów, którego skutki są już odczuwalne w całym kraju.
Coraz większe zagrożenie ekstremalnymi upałami
Rosnące globalne temperatury spowodowane emisją gazów cieplarnianych sprawiają, że zabójcze fale upałów stają się częstsze i intensywniejsze. Chociaż niektóre choroby związane z upałem mają łagodny przebieg, długotrwałe narażenie, szczególnie w przypadku grup wrażliwych, takich jak osoby starsze lub osoby cierpiące na choroby przewlekłe, może być śmiertelne. Od lat 90. XX w. liczba zgonów spowodowanych upałami wzrosła o 23%, a wydarzenia takie jak kopuła cieplna Pacific Northwest w 2021 r. pochłonęły setki ofiar. W nadchodzących dziesięcioleciach miasta takie jak Miami, Houston i Phoenix staną w obliczu temperatur zagrażających przetrwaniu.
Ekstremalne warunki pogodowe i zdrowie publiczne
Zmiana klimatu to nie tylko wyższe temperatury; oznacza to więcej ekstremalnych zjawisk pogodowych. Cieplejsze powietrze zatrzymuje więcej wilgoci, co prowadzi do częstszych opadów, silniejszych burz i katastrofalnych powodzi. Powodzie zwiększają ryzyko utonięcia, rozprzestrzeniają choroby przenoszone przez wodę i narażają ludzi na działanie toksycznych chemikaliów. Z kolei susze zakłócają dostawy żywności, powodują choroby układu oddechowego wywołane pyłem i przyczyniają się do niszczycielskich pożarów.
Zabójcze skutki zanieczyszczenia powietrza
Pożary lasów stanowią coraz większe źródło zanieczyszczenia powietrza, uwalniając do atmosfery mikroskopijne cząsteczki (PM2,5) i niebezpieczne związki, takie jak ołów, formaldehyd i dioksyny. Dym ten przemieszcza się na duże odległości, powodując zawały serca, raka płuc i inne poważne problemy zdrowotne. Cieplejsze warunki zwiększają również powstawanie ozonu w pobliżu powierzchni ziemi, niebezpiecznej substancji drażniącej płuca. Spalanie paliw kopalnych pozostaje głównym czynnikiem przyczyniającym się do powstawania tych substancji zanieczyszczających, zaostrzając istniejące kryzysy zdrowotne.
Rozprzestrzenianie się chorób zakaźnych
Zmiana klimatu ma bezpośredni wpływ na choroby przenoszone przez owady. Rosnące temperatury przyspieszają występowanie ukąszeń komarów i rozwój wirusów, takich jak gorączka denga i chikungunya, które obecnie pojawiają się w takich stanach, jak Floryda, Teksas i Nowy Jork. Wyższe temperatury zwiększają również ryzyko chorób biegunkowych i zatruć pokarmowych, podczas gdy susze w suchych regionach sprzyjają rozwojowi infekcji grzybiczych, takich jak gorączka doliny.
Poza bezpośrednimi zagrożeniami
Zagrożenia dla zdrowia wykraczają poza te bezpośrednie zagrożenia. Dłuższe sezony pylenia pogłębiają alergie, spadające plony zagrażają bezpieczeństwu żywnościowemu, a zdrowie psychiczne cierpi z powodu traumy spowodowanej klęskami żywiołowymi oraz rosnącej liczby brutalnych przestępstw i samobójstw. Grupy szczególnie wrażliwe, w tym dzieci, osoby starsze, kobiety w ciąży i społeczności o niskich dochodach, są narażone na nieproporcjonalnie większe ryzyko z powodu chorób przewlekłych, narażenia i ograniczonych zasobów.
Dowody są niepodważalne
Związek między zmianami klimatycznymi a zdrowiem nie budzi kontrowersji; jest to ugruntowany konsensus naukowy. Badania pokazują, że związane ze zmianą klimatu upały, zanieczyszczenie powietrza, choroby i brak bezpieczeństwa żywnościowego powodują już śmierć milionów ludzi na całym świecie. Zaprzeczanie przez administrację Trumpa tym faktom stoi w sprzeczności z przytłaczającymi dowodami i osobistym doświadczeniem.
Zdrowa przyszłość wymaga działań klimatycznych
Ignorowanie zmian klimatycznych to nie tylko błąd środowiskowy; To kryzys zdrowia publicznego. Ograniczenie emisji, przejście na czystą energię i inwestowanie w zrównoważoną infrastrukturę to ważne kroki w kierunku zdrowszej przyszłości. Zajmując się zmianami klimatycznymi, możemy jednocześnie zmniejszyć zanieczyszczenie powietrza, zachęcać do aktywności fizycznej i poprawiać bezpieczeństwo żywnościowe, tworząc pozytywny cykl korzyści dla zdrowia publicznego. Aby naprawdę poprawić zdrowie Amerykanów, musimy docenić naukę i nadać priorytet czystej i zrównoważonej przyszłości.
