Niedawne wspólne badanie przeprowadzone przez naukowców z Niemiec i Chin zawiera straszne ostrzeżenie: jeśli obecne tempo emisji gazów cieplarnianych będzie się utrzymywać, prawie jedna trzecia światowej populacji może stanąć w obliczu ogromnego wzrostu liczby „połączonych ekstremalnych upałów i susz” do końca tego stulecia.
Szacuje się, że do roku 2090 XX wieku 2,6 miliarda ludzi – czyli około 28% światowej populacji – będzie doświadczać jednoczesnych fal upałów i susz pięć razy częściej niż obecnie.
Co to są „połączone zdarzenia ekstremalne”?
W naukach o klimacie „połączone zdarzenie ekstremalne” ma miejsce, gdy dwa lub więcej zjawisk pogodowych występuje jednocześnie w tym samym miejscu. Nie jest to po prostu suma dwóch problemów; jest to mnożnik ryzyka.
Kiedy intensywne upały i dotkliwa susza nakładają się na siebie, tworzą pętlę sprzężenia zwrotnego, która wzmacnia destrukcyjny efekt:
– Upadek rolnictwa: Susza wysusza glebę, a ekstremalne upały przyspieszają parowanie, co prowadzi do szybkich nieurodzajów i niestabilnych cen żywności.
– Eskalacja pożarów: Wysuszone krajobrazy w połączeniu z wysokimi temperaturami tworzą idealne warunki dla katastrofalnych pożarów.
– Zagrożenia dla zdrowia i bezpieczeństwa: Ta kombinacja jest śmiertelna dla osób pracujących na zewnątrz i znacznie zwiększa śmiertelność z powodu przegrzania.
– Niedobór zasobów: Jednoczesne upały i susza prowadzą do krytycznych niedoborów wody i zwiększonej niestabilności społeczno-gospodarczej.
Dane leżące u podstaw prognozy
Zespół badawczy wykorzystał 152 symulacje klimatyczne pochodzące z ośmiu różnych modeli wykorzystanych w szóstym raporcie oceniającym IPCC (IPCC). Biorąc pod uwagę przewidywany wzrost liczby ludności i obecną politykę rządu, w badaniu wysunięto kilka otrzeźwiających wniosków:
- Rosnące temperatury: Obecna polityka przewiduje, że globalna temperatura wzrośnie o 2,7°C do 2100 roku.
- Częstotliwość i czas trwania: oczekuje się, że na całym świecie takie kombinacje będą występować 2,4 razy częściej niż obecnie, a każde zdarzenie będzie trwało prawie trzy razy dłużej.
- Czynnik ludzki: Badania potwierdzają, że na te wzorce pogodowe wpływają antropogeniczne emisje gazów cieplarnianych.
Rosnące globalne nierówności
Jednym z najważniejszych wniosków raportu jest nieproporcjonalny wpływ na bezbronne grupy społeczne. Badanie podkreśla głęboką „niesprawiedliwość klimatyczną”: kraje tropikalne i kraje o niskich dochodach – te, które w przeszłości w najmniejszym stopniu przyczyniły się do globalnego ocieplenia – poniosą największy ciężar.
„W krajach o niskich dochodach panuje ogromna niesprawiedliwość” – mówi klimatolog Di Cai z Chińskiego Uniwersytetu Oceanicznego. “Trudno jest finansować klimatyzację… a jeśli zabraknie wody, po prostu nie ma siatki bezpieczeństwa. To nie jest tylko kwestia nauk o klimacie, to kwestia podstawowego przetrwania w życiu codziennym.”
Droga naprzód: łagodzenie skutków i polityka
Niniejsze badanie to nie tylko ostrzeżenie, to plan działania dotyczący możliwych środków łagodzących. Dane pokazują, że skala tego kryzysu nie jest jeszcze do końca określona.
Gdyby państwa odnowiły swoje zobowiązania w ramach Porozumienia paryskiego 2015 i wdrożyły wiążące długoterminowe plany redukcji emisji, skutki można by znacznie zmniejszyć:
– Liczbę osób narażonych na te częste ekstremalne zdarzenia można zmniejszyć z 28% do 18%.
– Oznacza to, że prawie 900 milionów ludzi będzie w stanie uniknąć tak ekstremalnych warunków.
Wniosek
W badaniu podkreślono, że choć rosnące upały i susza stanowią groźny kryzys globalny, dotkliwość jego konsekwencji w dużej mierze zależy od natychmiastowych decyzji politycznych. Drastyczne redukcje emisji pozostają najskuteczniejszym narzędziem ochrony najbardziej bezbronnych ludzi na świecie przed tymi nakładającymi się plagami.
