Um novo estudo da Universidade Flinders sugere que o consumo diário de chá ou café pode afetar o risco de osteoporose em mulheres com mais de 65 anos. Os investigadores analisaram dados de quase 9.700 mulheres norte-americanas, descobrindo que os bebedores regulares de chá tinham uma densidade mineral óssea (DMO) ligeiramente superior na anca, enquanto a ingestão elevada de café (mais de cinco chávenas por dia) estava associada a uma DMO mais baixa.
Osteoporose e saúde da mulher
A osteoporose é um problema de saúde significativo para as mulheres mais velhas, afectando cerca de uma em cada três após os 50 anos. A doença enfraquece os ossos, tornando-os frágeis e propensos a fracturas. Isto deve-se em grande parte ao declínio dos níveis de estrogénio após a menopausa, o que reduz o metabolismo ósseo. A condição é tratável, mas a prevenção é fundamental.
As conclusões do estudo
A equipe de pesquisa acompanhou os hábitos de consumo de bebidas das mulheres ao longo de uma década, usando pesquisas auto-relatadas. Eles também mediram a DMO no quadril e no fêmur por meio de exames de raios-X.
- Benefício do chá: Mulheres que bebiam chá regularmente apresentaram DMO do quadril ligeiramente mais alta. Os pesquisadores acreditam que isso pode ser devido às catequinas, compostos encontrados no chá que podem estimular as células de construção óssea. O efeito foi particularmente perceptível em mulheres obesas.
- Risco do café: O alto consumo de café (mais de cinco xícaras por dia) está correlacionado com menor DMO, potencialmente porque a cafeína interfere na absorção de cálcio.
- Efeito sinérgico: O estudo também descobriu que o café e o álcool juntos podem reduzir ainda mais a saúde óssea.
Por que isso é importante
As descobertas não sugerem o abandono do café, mas destacam como escolhas de estilo de vida aparentemente pequenas podem afetar a saúde óssea. Para mulheres mais velhas, o consumo moderado de chá pode ser uma forma simples de manter ossos mais fortes. O cálcio e a vitamina D continuam a ser cruciais para a densidade óssea, mas as escolhas de bebidas podem desempenhar um papel.
Limitações e próximas etapas
A população do estudo era predominantemente branca, limitando a generalização dos resultados para outros dados demográficos. Mais pesquisas são necessárias para confirmar essas descobertas em diversas populações.
Em conclusão, embora não seja definitivo, este estudo acrescenta ao crescente conjunto de evidências de que os hábitos alimentares podem afetar significativamente a saúde a longo prazo, especialmente à medida que as mulheres envelhecem. Os resultados sugerem que uma chávena diária de chá pode oferecer um benefício pequeno, mas significativo, para a saúde óssea.
