A China, o maior emissor mundial de gases com efeito de estufa, pode ter atingido um ponto de viragem crítico nas suas emissões de carbono mais cedo do que o previsto. Durante 21 meses consecutivos, as emissões estagnaram ou caíram – um recorde não impulsionado pelo abrandamento económico, mas por mudanças estruturais na economia chinesa. Este desenvolvimento tem implicações significativas para os esforços globais para conter as alterações climáticas, embora a sustentabilidade a longo prazo desta tendência permaneça incerta.
Declínio de emissões confirmado
De acordo com uma nova análise do Centro de Pesquisa sobre Energia e Ar Limpo (CREA), com sede na Finlândia, as emissões de dióxido de carbono (CO2) da China diminuíram 1% no último trimestre de 2025 e 0,3% durante todo o ano. Isto mantém as emissões ligeiramente abaixo dos níveis máximos atingidos em maio de 2024. O declínio estende-se por quase dois anos, marcando o mais longo período sustentado de redução de emissões sem coincidir com a recessão económica.
Isto é importante porque a China é responsável por mais de um terço das emissões globais de CO2. Qualquer mudança significativa na sua trajetória tem efeitos em cascata nas metas climáticas internacionais.
Mudanças setoriais impulsionando a tendência
A diminuição é generalizada, com reduções notáveis em setores-chave: transportes (-3%), energia (-1,5%) e materiais de construção (-7%). A indústria química continua a ser uma exceção, registando um aumento de 12% nas emissões.
“As emissões de CO2 caíram ano após ano em quase todos os principais setores em 2025”, afirma Lauri Myllyvirta, autor principal do CREA.
A intensidade de carbono da China – emissões por unidade do PIB – caiu apenas 12% durante 2020-2025, ficando aquém da meta oficial de 18%. Para cumprir os compromissos do Acordo de Paris, o país deve reduzir a intensidade em aproximadamente 23% nos próximos cinco anos.
Expansão de energia renovável e mudanças na demanda
A estagnação é impulsionada por vários factores: rápido desenvolvimento e implantação de tecnologias de energias renováveis, aumento da electrificação dos transportes e abrandamento da procura de cimento e aço. A China domina a produção global de ambos os materiais (48% para o cimento, 54% para o aço), cada um contribuindo com cerca de 15% para as emissões totais de gases com efeito de estufa do país.
Apesar de um aumento de 520 terawatts-hora (TWh) no consumo geral de energia em 2025, a produção de energia limpa manteve o ritmo. A produção solar aumentou 43%, a eólica 14% e a nuclear 8%, acrescentando colectivamente 530 TWh de nova energia limpa. A capacidade de armazenamento de energia também cresceu num recorde de 75 gigawatts (GW), ultrapassando o crescimento de 55 GW na procura.
O Plano Quinquenal: Um Ponto Crítico de Decisão
A sustentabilidade deste patamar de emissões depende fortemente das decisões do próximo plano quinquenal da China, que será revelado em Março. A actual ambiguidade no planeamento do PCC sugere que as reduções absolutas das emissões só poderão ser priorizadas depois de 2030.
A análise do CREA adverte que permitir que o consumo de carvão no sector da energia cresça para além dos níveis globais de pico poderia abrandar a actual rápida expansão da energia limpa. No entanto, as tecnologias de energia limpa já impulsionaram mais de um terço do crescimento económico da China em 2025.
A China também está a investir em projectos de engenharia ecológica, tais como esforços de plantação de árvores em torno do deserto de Taklamakan, transformando um dos desertos mais secos do mundo num sumidouro de carbono.
Conclusão
O patamar de emissões da China representa um passo significativo, embora provisório, no sentido de conter o aquecimento global. A tendência é impulsionada por investimentos agressivos em energia limpa e por mudanças na procura industrial. A sustentação ou a reversão deste declínio dependerá das decisões políticas tomadas nos próximos meses, tornando o próximo plano quinquenal da China um factor crucial na luta global contra as alterações climáticas.
