Novas imagens de satélite revelam vazamento significativo de calor em uma das maiores instalações de mineração de criptomoedas dos Estados Unidos, localizada em Rockdale, Texas. As imagens, capturadas pelo satélite de busca de calor SatVu, com sede no Reino Unido, fornecem dados térmicos sem precedentes sobre o impacto ambiental das operações de mineração de Bitcoin em grande escala.
Pegada térmica de operações com uso intensivo de energia
A instalação, que se acredita ser operada pela Riot Platforms, consome aproximadamente 700 megawatts de eletricidade – o suficiente para abastecer cerca de 300.000 residências. As imagens de satélite, com resolução de 3,5 metros, mostram assinaturas térmicas claras emanadas de chillers, transformadores e pátios elétricos de telhado. Essa visão detalhada permite que os observadores identifiquem seções ativas e inativas da planta, fornecendo uma medida objetiva do comportamento operacional em tempo real.
Por que isso é importante: transparência em uma indústria em crescimento
Este nível de dados térmicos granulares é crucial porque a mineração de Bitcoin é notoriamente intensiva em energia. A rápida expansão da indústria exige melhores métodos de monitorização. Como explica o vice-presidente da SatVu, Thomas Cobti, “os dados térmicos fornecem uma visão objetiva da atividade operacional à medida que ela ocorre – e não semanas depois, por meio de relatórios ou anúncios”. Esta transparência é vital para os reguladores e operadores de rede que procuram compreender os reais impactos ambientais e de rede destas instalações.
Tecnologia de satélite e implicações futuras
O satélite HotSat-1 da SatVu, embora agora extinto após falhar em dezembro de 2023, demonstrou uma capacidade de imagem térmica muito superior aos dispositivos orbitais de medição de temperatura existentes. A empresa planeja lançar o HotSat-2 no próximo ano, seguido pelo HotSat-3, garantindo monitoramento térmico contínuo de alta resolução.
Os lançamentos anteriores da empresa, em outubro de 2023, mostraram rastros de calor de locomotivas e a propagação térmica de estacionamentos de concreto em Las Vegas, comprovando a versatilidade da tecnologia. Agora, com esta nova imagem, a SatVu ilustra como o monitoramento térmico por satélite pode rastrear objetivamente um setor controverso e em rápido crescimento.
“Em um nível mais próximo, [a imagem] revela quais subestações e sistemas de refrigeração estão sob carga – indicadores físicos claros do comportamento operacional real.”
Esta evidência objetiva poderia remodelar a forma como avaliamos o verdadeiro custo da mineração de criptomoedas, forçando uma maior responsabilização dos operadores e potencialmente influenciando futuros quadros regulamentares.
A divulgação destes dados marca um passo significativo no sentido da monitorização ambiental em tempo real das indústrias com utilização intensiva de energia e pode obrigar a uma maior transparência em todo o sector.
