Uma tripulação conjunta EUA-Rússia foi lançada com sucesso na Estação Espacial Internacional (ISS) na quinta-feira, 27 de novembro, marcando uma rara convergência de viagens espaciais e um importante feriado americano. A missão Soyuz MS-28, transportando o astronauta da NASA Chris Williams e os cosmonautas Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev, iniciou uma expedição de oito meses com uma celebração cronometrada, mas coincidente.
Um dia de lançamento único
A tripulação decolou do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, às 4h27 EST (09h27 GMT) e atracou no módulo Rassvet da ISS aproximadamente três horas depois. O indicativo de chamada da missão, “Girfalcão”, alude a uma ave de rapina predatória também retratada em seu patch, e o foguete Soyuz 2.1a foi adornado com obras de arte criadas por pacientes pediátricos com câncer e retratos históricos de viajantes espaciais pioneiros.
Tradição em Órbita
Este não é o primeiro Dia de Ação de Graças celebrado no espaço, mas é o primeiro lançamento e acoplagem que ocorreu diretamente no Dia de Ação de Graças. A tripulação se juntará à Expedição 73 antes de formar o núcleo da Expedição 74 após a partida dos tripulantes anteriores. Eles comemorarão com um “Saco de férias em massa” (BOB) especial preparado pela NASA, incluindo pratos tradicionais como peru, purê de batata, molho de cranberry e até lagosta. O astronauta Mike Fincke, que já passou o Dia de Ação de Graças em órbita, recomendou brincando a experiência em um vídeo de pré-lançamento.
Objetivos científicos e assistência de IA
A tripulação da Soyuz MS-28 realizará centenas de experimentos científicos durante sua estadia, incluindo testes do Dispositivo Europeu de Exercício de Exploração Aprimorado (E4D) e estudos sobre eficiência de combustível criogênico. Um elemento-chave da operação do segmento russo será a integração do GigaChat, um bot de IA projetado para auxiliar os cosmonautas na tomada de decisões.
Fundos da tripulação
Esta missão marca o primeiro voo espacial de Williams e Mikaev, enquanto Kud-Sverchkov está retornando para sua segunda expedição à ISS. Williams, físico e especialista em tratamento de câncer, traz uma experiência única para a missão, enquanto Kud-Sverchkov e Mikaev representam a colaboração contínua entre a Rússia e os Estados Unidos na exploração espacial.
O lançamento da Soyuz MS-28 demonstra a parceria duradoura entre os EUA e a Rússia no espaço, mesmo em meio a tensões geopolíticas. Esta missão é um lembrete de que a colaboração científica pode transcender os conflitos terrestres, promovendo o progresso na investigação e na cooperação internacional.
