Менопауза – естественный переходный период в жизни женщины, но её последствия выходят далеко за рамки физиологических изменений. Растущее число доказательств связывает менопаузу с изменениями когнитивных функций, психического здоровья и даже структурными изменениями в самом мозге. Хотя гормональная терапия (ГЗТ) является распространённым методом лечения сопутствующих симптомов, её влияние на долгосрочное здоровье мозга остаётся в значительной степени неясным. Недавний анализ данных почти 125 000 женщин из UK Biobank проливает новый свет на эти взаимосвязи.
Когнитивные и психические изменения в период менопаузы
В исследовании участницы были разделены на группы: женщины в пременопаузе, женщины в постменопаузе и женщины в постменопаузе, использующие ГЗТ. Результаты показали, что женщины после менопаузы значительно чаще испытывают тревогу, депрессию и нарушения сна по сравнению с теми, кто ещё находится в пременопаузе. Эти симптомы часто приводят к увеличению обращения за медицинской помощью, включая назначение антидепрессантов.
Ещё более тревожным является то, что сканирование мозга выявило измеримое уменьшение объёма серого вещества после наступления менопаузы. Это снижение было особенно выражено в гиппокампе и энторинальной коре – областях мозга, критически важных для памяти и обучения, – и в передней поясной коре, которая контролирует эмоциональную регуляцию и внимание. Эти же области часто одними из первых деградируют при болезни Альцгеймера, что вызывает вопросы о потенциальной связи между менопаузой и повышенным риском развития деменции.
ГЗТ: помогает или вредит?
Исследование изучило, смягчает ли ГЗТ эти изменения мозга. Удивительно, но ГЗТ не предотвратила уменьшение объёма серого вещества. Более того, женщины, использующие ГЗТ, сообщали о более высоком уровне тревоги и депрессии, хотя исследователи полагают, что это может отражать уже существующие проблемы с психическим здоровьем, а не быть вызванными самим лечением.
Один заметный положительный эффект был выявлен: ГЗТ, по-видимому, сохраняла психомоторную скорость, когнитивную функцию, которая естественным образом снижается с возрастом. Женщины в постменопаузе, которые никогда не использовали ГЗТ, демонстрировали более медленное время реакции, чем те, кто принимал гормоны.
Однако эффективность ГЗТ сильно варьируется. У каждой четвёртой женщины, получавшей максимальную лицензированную дозу, уровень эстрогена оставался неоптимальным, что означает, что они, возможно, не испытывают полной пользы от лечения. Оптимальная дозировка и способ введения ГЗТ остаются неопределёнными.
Образ жизни как защитный фактор
Учитывая пробелы в исследованиях ГЗТ, учёные также изучают вмешательства в образ жизни. Исследования показывают, что регулярные физические упражнения, умственная деятельность, сбалансированная диета, достаточный сон и крепкие социальные связи могут улучшить здоровье мозга и когнитивные функции. Например, было показано, что физическая активность увеличивает размер гиппокампа, потенциально противодействуя уменьшению мозга, связанному с менопаузой. Аналогичным образом, хороший сон поддерживает консолидацию памяти и очищает мозг от вредных токсинов.
«Здоровые привычки могут предложить доступную и эффективную стратегию для укрепления здоровья мозга, когнитивного резерва и устойчивости к стрессу во время и после перехода в менопаузу».
В конечном счёте, хотя полная картина остаётся неполной, это исследование подчёркивает важность понимания влияния менопаузы на мозг. Дальнейшее изучение как гормональной терапии, так и вмешательств в образ жизни имеет решающее значение для поддержки долгосрочного когнитивного и психического благополучия женщин.
