NASA опубликовала множество новых изображений и данных о межзвёздной комете 3I/ATLAS, редком госте из-за пределов нашей Солнечной системы. Этот объект, лишь третий подтверждённый межзвёздный объект, когда-либо обнаруженный, был зафиксирован целым рядом из 15 различных космических аппаратов NASA, включая телескоп Джеймса Уэбба, орбитальные аппараты вокруг Марса и даже зонды, направляющиеся к другим целям. Эта скоординированная работа подчеркивает энтузиазм научного сообщества по поводу этой уникальной возможности изучить материал из другой звёздной системы.
Что делает 3I/ATLAS особенной?
Поведение кометы явно кометическое: она сбрасывает пыль и газ по мере приближения к Солнцу, но её происхождение выделяет её среди прочих. Учёные подтверждают, что это не инопланетный космический корабль, как предполагали некоторые в онлайн-дискуссиях. Вместо этого она представляет собой окно в состав древних звёздных систем, потенциально гораздо старше нашей собственной. Это делает 3I/ATLAS уникальной возможностью сравнить строительные блоки других Солнечных систем с нашей.
“Это редкая возможность сравнить древнюю пыль из далёкой Солнечной системы с пылью из нашей собственной”, — заявил Шон Домагал-Голдман, исполняющий обязанности директора отдела астрофизики NASA.
Многочисленные наблюдения с разных аппаратов: всесторонний обзор
Объём собранных данных беспрецедентен. Орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) запечатлел комету в виде размытого, ледяного шара, сбрасывающего пыль. В то же время телескоп Джеймса Уэбба (JWST), в сочетании с данными от SPHEREx, обнаружил высокие уровни углекислого газа и водяного льда в коме кометы — облаке газа и пыли, её окружающем. Интересно, что комета испускает больше углекислого газа, чем воды, что отклоняется от типичного кометического поведения.
Стратегическое расположение флота NASA сыграло ключевую роль. Поскольку Земля находилась в неблагоприятном положении для оптимального наблюдения, активы, расположенные на Марсе, и зонды, находящиеся дальше от Солнца, смогли захватить важные данные, включая виды кометы с подсветкой её хвоста. Миссии, такие как Psyche и Lucy, направляющиеся к другим целям, по пути собирали изображения, когда 3I/ATLAS проходила в пределах досягаемости.
Неожиданные открытия: пары никеля и последствия для планетарной защиты
Комета уже преподнесла несколько сюрпризов. Исследователи заметили необъяснимое количество паров никеля, испускаемых кометой даже на больших расстояниях от Солнца, где такое испарение крайне необычно. Кроме того, собранные данные могут косвенно улучшить стратегии планетарной защиты. Точно отслеживая траекторию 3I/ATLAS, учёные могут уточнить модели для прогнозирования и потенциального смягчения угроз от других космических объектов.
Будущее исследований 3I/ATLAS
Хотя её точный размер остаётся неопределённым, варьируясь от тысяч футов до миль в диаметре, путешествие кометы ставит перед нами вечные вопросы. Определение её места происхождения является ключевой задачей, учитывая галактическую орбиту звёзд. Особенно интригующей является возможность того, что 3I/ATLAS произошла из Солнечной системы старше нашей собственной.
По мере того, как комета покидает нашу Солнечную систему, JWST, вероятно, сохранит последний чёткий вид благодаря своим возможностям наблюдения в дальнем космосе. Огромное количество собранных данных будет питать будущие исследования на долгие годы, помогая учёным расшифровать условия, которые создают кометы, подобные 3I/ATLAS, и лучше понять разнообразие планетарных систем за пределами нашей собственной.
В конечном счёте, изучение 3I/ATLAS — это не просто об одной комете; это о раскрытии тайн межзвёздного пространства и потенциала существования сред, поддерживающих жизнь в других частях галактики.
