Археологические раскопки в Тауэре Лондона обнаружили останки более 20 человек, включая вероятных жертв чумы, предлагая редкий взгляд на бурные события, происходившие на этом месте в прошлом. Раскопки, проведенные в связи с планируемым строительством лифта для Королевской часовни Святого Петра и Винкула, являются первой крупной археологической работой на этом историческом памятнике за три десятилетия.
Раскрытие прошлого: возможность для поколений
В Великобритании подобная работа требуется по закону перед любым крупным строительством, обеспечивая сохранность древней истории. Предварительные раскопки в 2019 году намекнули на потенциал, обнаружив останки двух людей XVI века. Текущие раскопки, проводимые компанией Pre-Construct Archaeology, значительно расширили эти знания.
Наиболее поразительным открытием является скопление захоронений XIV века, которое, вероятно, представляет собой массовое захоронение жертв чумы. Тауэр Лондона, исторически служивший дворцом, тюрьмой и крепостью, был свидетелем столетий смерти и потрясений. Эти останки дают прямое доказательство разрушительного воздействия вспышек чумы, таких как Черная смерть, на обитателей Тауэра.
Высокопоставленные захоронения и редкие находки
Наряду с вероятными жертвами чумы археологи обнаружили четыре захоронения XII или XIII века, помещенные в гробы — необычайно роскошное обращение для того времени. Это говорит о том, что эти люди занимали высокое положение, возможно, связанные с королевским двором или элитарными кругами.
Раскопки также дали исключительно хорошо сохранившиеся погребальные предметы: фрагменты ткани из саванов (редко переживающих распад) и горшки, заполненные углем, тип подношения, найденный только в одном другом средневековом английском захоронении. Эти предметы дают представление о погребальных обрядах и верованиях тех, кто был похоронен.
Слои истории: от Эдуарда I до Генриха III
Раскопки касаются не только тел, но и эволюции самого здания. Остатки сожженной часовни, построенной Эдуардом I в 1280-х годах и уничтоженной пожаром в 1512 году, были обнаружены вместе с более ранними каменными фундаментами, оставшимися от перестройки Генриха III в 1240 году. Этот слоистый характер строительства подчеркивает непрерывную адаптацию и реконструкцию Тауэра на протяжении веков.
Почему это важно
Тауэр Лондона является физическим архивом истории Англии. Продолжающиеся работы посвящены не только костям и архитектуре, но и пониманию жизни, смерти и социальных структур тех, кто населял это культовое место.
«Уже сейчас мы получаем представление об обитателях Тауэра, которое никогда раньше не могли получить», — говорит Джейн Сиделл, археолог из Historic England.
Эти открытия подтверждают роль Тауэра как микрокосма английской истории: места королевской власти, тюремного заключения, чумы и непрерывной перестройки. Дальнейший анализ останков обещает еще больше открытий о прошлом Тауэра и тех, кто жил и умер в его стенах.
