Недавние наблюдения подтверждают, что межзвёздная комета 3I/ATLAS проявляет признаки криовулканизма – по сути, извергает «ледяные вулканы» – по мере своего путешествия сквозь нашу Солнечную систему. Результаты, опубликованные на сервере препринтов arXiv, показывают, что эта комета, несмотря на происхождение из другой звёздной системы, имеет поразительное сходство с ледяными телами, найденными в нашей собственной космической окрестности, такими как объекты за пределами Нептуна.
Состав и активность кометы
Исследование, возглавляемое Жозепом Триго-Родригесом из Института космических наук в Испании, изучало комету 3I/ATLAS по мере её приближения к Солнцу. Исследователи наблюдали интенсивную сублимацию – когда лёд переходит непосредственно в газообразное состояние – и обнаружили высокоразрешенные струи газа и пыли, указывающие на активный криовулканизм. Такое поведение типично для ледяных объектов с внутренним теплом, таких как транснептуновые объекты (ТНО), которые представляют собой карликовые планеты и подобные тела, вращающиеся далеко от Солнца.
Состав поверхности кометы, по-видимому, напоминает примитивные метеориты, называемые углеродистыми хондритами, которые, как считается, внесли важные материалы для жизни на Земле. Сублимация вызывается нагревом твёрдого углекислого газа (сухого льда), что приводит к реакциям с металлическими зернами внутри кометы. Этот процесс раскрывает удивительное химическое родство между 3I/ATLAS и объектами, образовавшимися в нашей Солнечной системе.
Почему это важно
Это имеет большое значение, поскольку 3I/ATLAS — всего третий когда-либо наблюдавшийся межзвёздный объект. Каждая такая встреча редка, давая учёным уникальную возможность изучить состав и условия планетарных систем за пределами нашей собственной. Комета может быть на миллиарды лет старше нашей системы, предлагая заглянуть в глубокое прошлое галактического формирования.
Открытие также подчёркивает общность определённых материалов и процессов в разных звёздных системах. Несмотря на своё межзвёздное происхождение, 3I/ATLAS ведёт себя так же, как объекты, образовавшиеся в нашей собственной Солнечной системе, что говорит о том, что строительные блоки планет и комет могут быть распространены по всей галактике.
Отслеживание и будущие исследования
Комета 3I/ATLAS движется со скоростью около 220 000 километров в час, что подтверждает её происхождение за пределами нашей Солнечной системы. Она покинет нашу систему в следующем году, что делает текущие наблюдения критически важными. Исследователи оценивают размер кометы между 420 метрами и 5,6 километрами в ширину, при массе более 600 миллионов тонн, если её состав соответствует предполагаемому скальному материалу.
Изучение таких объектов — это не только академическое упражнение. Межзвёздные кометы представляют собой потенциальную опасность столкновения, хотя риск невелик. Что более важно, они служат «космическими капсулами», несущими ценную информацию о химии и условиях в других частях нашей галактики.
“Это необычные объекты…содержащие ценную информацию о химии, происходящей в другом месте нашей галактики.” – Жозеп Триго-Родригес.
Продолжающееся наблюдение за 3I/ATLAS обещает уточнить наше понимание межзвёздных объектов и процессов, формирующих планетарные системы во всей Вселенной.
