Місія Artemis 2, перший пілотований політ на місячну орбіту за більш ніж 50 років, знаходиться на стартовому майданчику та вступає в критичну стадію остаточної підготовки. Місія, запланована на 6 лютого, візьме чотирьох астронавтів – Рейда Вільямса, Віктора Гловера, Крістіну Кох і Джеремі Хансена – в десятиденну подорож навколо Місяця.
Від складання до запалювання: що ще потрібно зробити
Ракета Space Launch System (SLS) і космічний корабель Orion прибули на стартовий майданчик 39B Космічного центру імені Кеннеді (KSC) після дванадцятигодинної подорожі від Vehicle Assembly Building (VAB). Перед тим, як екіпаж зможе піднятися на борт, має бути завершено ряд випробувань і вправ із дозаправки. Представники NASA підкреслюють, що уроки, отримані під час місії Artemis 1 без екіпажу в 2022 році, є ключем до успіху. На підготовку «Артеміди 1» знадобилося вісім місяців, але ця практика прискорила поточний процес.
Ключові підготовчі роботи тривають
Команда негайно перевіряє підключення до наземної та паливної систем і вмикає всі компоненти ракети. Випробовується драбина доступу екіпажу та налаштовується система екстреної евакуації (механізм швидкої евакуації). Також перевіряється наземний радіозв’язок і технічне обслуговування розгінних блоків.
Астронавти візьмуть участь у другому «еталонному випробуванні» після першого, проведеного в VAB у грудні. Цей раунд включатиме повне відпрацювання процедури екстреної евакуації.
Вирішальна «мокра генеральна репетиція»
Найважливішим етапом є «мокра генеральна репетиція» — повномасштабне моделювання процедур заправки паливом і запуску, яке планується завершити до 2 лютого. Це передбачає завантаження понад 700 000 галонів кріогенного палива в ракету та проведення зворотного відліку запуску без екіпажу.
Це випробування життєво важливе, оскільки Артеміді-1 знадобилося чотири спроби, перш ніж NASA визнало ракету безпечною для запуску. Попередні проблеми включали труднощі із завантаженням рідкого кисню, витоки водню та проблеми з заправними клапанами в наземному обладнанні. Відтоді NASA внесло корективи в обладнання та процедури, щоб уникнути цих проблем.
Уроки, отримані з Артеміди 1
Директор запуску Чарлі Блекуелл-Томпсон зазначає, що команда уточнила температуру заправки паливом, модифікувала ґрунтові шланги, щоб запобігти витоку водню, а також відкоригувала швидкість потоку та тиск. Заправний клапан, який раніше викликав проблеми, пройшов ретельне випробування та зміни конструкції.
Гнучкість і доступність
Представники НАСА випереджають безпеку в суворі терміни. Хоча 6 лютого є основною датою запуску, вікна резервного копіювання доступні в лютому, березні та квітні. Команда діятиме лише тоді, коли буде впевнена, що всі системи повністю функціонують.
“Нам потрібно пройти генеральну репетицію. Нам потрібно побачити, які уроки ми винесемо з цього. І це зрештою визначить наш шлях до запуску”, – сказав Блеквелл-Томпсон.
Місія Artemis 2 є значним кроком вперед у місячній програмі NASA. Успіх цієї місії має вирішальне значення не лише для агентства, але й для більш широкої мети встановлення стійкої присутності на Місяці.
