Спостереження свідчать про те, що міжзоряна комета 3I/ATLAS може мати блакитний відтінок, це вже третій раз, коли вчені помічають потенційну зміну кольору цього незвичайного відвідувача. Хоча попередні зміни кольору виявилися тимчасовими, ця новітня розробка вимагає постійного моніторингу, коли комета виходить із-за сонця.
Унікальний міжзоряний мандрівник
3I/ATLAS, третій міжзоряний об’єкт, який побував у нашій Сонячній системі, відкриває захоплюючу можливість вивчати матеріал за межами нашої зірки. Ця комета, відкрита на початку липня, рухалася зі швидкістю понад 210 000 км/год і потенційно є однією з найстаріших комет, які коли-небудь спостерігали. Дослідники вважають, що він був викинутий зі своєї рідної системи на краю Чумацького Шляху мільярди років тому — можливо, понад 7 мільярдів — і відтоді дрейфує міжзоряним простором.
Поточна траєкторія та останнє яскравість комети
Після наближення до Марса в жовтні 3I/ATLAS провів кілька тижнів на зворотному боці Сонця, фактично ховаючись від земних телескопів. Однак тепер вона знову потрапляє в поле зору. Комета досягла найближчої до Сонця точки (перигелію) 29 жовтня, досягнувши відстані 210 мільйонів кілометрів – приблизно в 1,4 рази далі від Сонця, ніж Земля. Примітно, що незадовго до цього дослідники, аналізуючи дані космічних кораблів, здатних спостерігати за кометою, виявили значне збільшення яскравості, яке не можна повністю пояснити її близькістю до Сонця.
Крім того, той самий аналіз показав, що тепер комета виглядає «виразно синішою за Сонце» — несподіване спостереження, оскільки блакитний відтінок раніше не спостерігався. Вчені підозрюють, що зміна кольору викликана витоком певного газу, наприклад чадного газу або аміаку, з поверхні комети. Важливо зазначити, що це дослідження ще не було рецензовано, і для підтвердження синього відтінку необхідні незалежні спостереження.
Історія зміни кольору
Цей найновіший блакитний відтінок наслідує схему зміни кольорів у 3I/ATLAS. Початкові спостереження в липні показали червоне забарвлення, ймовірно, викликане спалахом пилу, що вивільняється з поверхні комети. У вересні комета ненадовго виглядала зеленою, можливо, через наявність у комі дикарбіду або ціаніду.
Однак ці попередні зміни кольору були тимчасовими, і причина цієї швидкоплинності залишається незрозумілою. Невідомо, чи збережеться цей новий синій відтінок, і залежить від майбутніх спостережень.
Спостереження комети – і чого чекати
У найближчі тижні 3I/ATLAS стане все більш помітним для спостерігачів у Північній півкулі, коли він рухається на північ нічним небом. Хоча його не буде видно неозброєним оком, вам знадобиться телескоп або бінокль, щоб побачити його.
Комета досягне своєї найближчої точки до Землі 19 грудня на відстані 270 мільйонів кілометрів – приблизно в 1,8 рази далі від Сонця, ніж Земля. Тим часом вчені зможуть провести більш детальні дослідження. Крім того, очікується, що два космічні апарати Європейського космічного агентства (ESA) пройдуть крізь довгий хвіст комети, перш ніж вона покине нашу Сонячну систему.
Незвичайні функції та триваючі дослідження
3I/ATLAS вже виявив кілька інтригуючих особливостей з моменту свого відкриття, включаючи надлишок вуглекислого газу, високий рівень витоку води та таємничий «антихвіст». Вчені припускають, що його крижана оболонка могла бути змінена мільярдами років впливу космічних променів, що ускладнює визначення його походження. Потрібні подальші дослідження, щоб зрозуміти склад комети та те, як вона може пролити світло на формування планет в інших зоряних системах.
Підсумовуючи, короткочасні зміни кольору, які спостерігаються навколо міжзоряної комети 3I/ATLAS, підкреслюють складність цих небесних тіл і труднощі їх вивчення. Продовження спостережень і аналізу обіцяють відкрити більше інформації про цього незвичайного відвідувача та його подорож нашою Сонячною системою, що потенційно відкриває нові можливості для розуміння Всесвіту за межами нашого власного.
