Недавні дослідження малюють тривожну картину глобальних методів ведення сільського господарства, виявляючи, що зрошення — часто розглядається як інструмент пом’якшення екстремальних температур — іронічно може посилювати як ризики для здоров’я людини, так і дефіцит води. Три нові дослідження, очолювані д-ром і.Яо (Vrije Universiteit Brussel та ETH Цюріх), підкреслюють ненавмисні наслідки широкого зрошення, особливо в поєднанні зі зміною клімату.
Складний взаємозв’язок між зрошенням та тепловим стресом
Перше дослідження, опубліковане в * Nature Communications*, проаналізувало Історичні дані про зрошення з 1901 по 2014 рік. Аналізуючи шість передових кліматичних моделей, дослідники виявили, що розширення зрошення дійсно допомогло знизити частоту дуже високих температур повітря — те, що зазвичай називають «сухим жаром». Однак дослідження також виявило менш бажаний результат: зрошення підвищує вологість повітря. Це зменшило його ефективність у стримуванні “вологого тепла”, виміряного за показником температури вологого термометра, що є критичним показником стійкості людини до теплового навантаження.
“Ми знаємо, що вологе тепло може бути небезпечнішим, ніж сухе. При однаковій абсолютній температурі вологість значно впливає на нашу здатність справлятися з тепловим стресом», — пояснює доктор і.Яо.
Дослідження показує, що в деяких регіонах зрошення фактично посилило тепловий стрес, пов’язаний з вологістю, потенційно наражаючи на небезпеку мільйони людей. Це особливо тривожний розвиток подій, оскільки вологе тепло частіше призводить до теплового удару та інших захворювань, пов’язаних із спекою.
Прогнози на майбутнє: посилення ризиків, пов’язаних з вологим жаром
Друге дослідження, також опубліковане в * Nature Communications, заглянуло в майбутнє, прогнозуючи, як зростаючі викиди парникових газів та методи зрошення разом змінять ризики, пов’язані як із сухим, так і з вологим теплом, протягом цього століття. Використовуючи кліматичну модель з різними сценаріями викидів та зрошення, команда виявила, що, хоча зрошення може* запропонувати певну стабілізацію екстремальних температур, пов’язаних із сухим теплом, цього недостатньо, щоб протистояти загальній тенденції глобального потепління.
“Прогнози показують, що люди зіткнуться з набагато більшою кількістю годин екстремального вологого тепла щороку — в деяких тропічних регіонах більше тисячі додаткових годин на рік порівняно з минулим. Ці умови будуть надзвичайно складні для адаптації”, – попереджає професор в.Тірі.
Прогнози особливо тривожні для Південної Азії, регіону, який вже відчуває часті та небезпечні для життя хвилі спеки. Попередні дослідження показують, що близько трьох чвертей дітей, народжених в Індії в 2020 році, зіткнуться з безпрецедентним впливом хвиль спеки протягом усього життя, якщо поточні тенденції викидів збережуться.
Вплив на запаси прісної води
Третє дослідження, опубліковане в * Nature Water*, вивчало вплив глобального розширення зрошення на запаси прісної води з 1901 по 2014 рік. Використовуючи сім передових кліматичних моделей, дослідження показало, що зрошення значно збільшило втрати води з землі через посилене випаровування (процес, при якому вода випаровується з землі і випаровується рослинами). Важливо відзначити, що ці втрати не були компенсовані змінами в місцевих опадах.
Це означає, що через швидке розширення сільськогосподарського зрошення води залишає землю в більшій кількості, ніж повертається через опади, створюючи значний дисбаланс. Це призвело до значних регіональних втрат води, особливо в районах, які сильно залежать від зрошення. У деяких регіонах запаси води в землі скоротилися на цілих 500 мм з 1901 по 2014 рік, особливо в Південній Азії та Центральній Північній Америці.
“Наше дослідження викликає серйозні побоювання, що як зрошення, так і зміна клімату виснажують ґрунти, річки та підземні води, загрожуючи довгостроковій безпеці води», — попереджає доктор Яо.
Вирішення проблем: заклик до стійких практик
Результати підкреслюють необхідність більш тонкого підходу до сільськогосподарських практик та адаптації до зміни клімату. Дослідники наголошують на нагальній необхідності переходу до водозберігаючих технологій — таких як ефективні методи зрошення (системи крапельного зрошення або спринклери) та вирощування культур, які потребують менше води — щоб запобігти подальшому виснаженню життєво важливих запасів прісної води.
“Основні зрошувані регіони вже знаходяться на шляху нестабільності і потребують термінового впровадження водозберігаючих технологій», — підсумовує професор Тірі.
Зрештою, дослідження передають чітке повідомлення: зрошення — це не просте рішення для пом’якшення наслідків спеки. Ефективне вирішення цієї проблеми вимагає інтегрованих стратегій, які зменшують викиди парникових газів та сприяють сталому управлінню водними ресурсами в сільському господарстві. Поєднання цих дій є життєво важливим для мінімізації як ризиків, пов’язаних з тепловим стресом для здоров’я людини, так і зростаючого дефіциту води.
