Як відомо, за досягнення в галузі математичних наук Нобелівська премія не вручається, хоча в якості еталону рівних їй у світі вчених все одно немає — мабуть тому не настільки відоме серед обивателів Абелівську премію іноді називають “нобелівкою” з математики. Вручає її Академія наук Норвегії, і ім’я володаря чергової нагороди стало відомо сьогодні.
Вперше в історії премії переможцем стала жінка: в цьому році академіки відзначили 76-річну американку Карен Уленбек за “досягнення в області геометричних диференціальних рівнянь з приватними похідними, калібрувальної теорії та інтегрованих систем”.
Карен Уленбек
Як зазначається, робота Уленбек має велике значення як для розвитку математики, так і фізики, так як калібрувальна теорія лежить в основі більшої частини сучасної теоретичної фізики і є невід’ємною частиною передових досліджень. В якості призу їй також присуджена премія в розмірі шести мільйонів норвезьких крон (близько 700 тисяч доларів США).
Треба зазначити, що Уленбек, яка більшу частину життя пропрацювала на кафедрі математики Техаського університету в Остіні, раніше встигла відзначитися ще одним історичним досягненням. Так, на початку 90-х вона стала першою жінкою, яка виступила з доповіддю на Міжнародному конгресі математиків з 1932 року. Крім того, Уленбек завжди звертала увагу на те, що жінки отримують незаслужено мало можливостей для самореалізації в науці. Наприклад, в 2007 році, коли їй вручили нагороду Американського математичного співтовариства, Карен заявила, що в організації занадто мало жінок на керівних посадах.
Карен Уленбек
Колеги Уленбек відразу привітали її з нагородою і позитивно оцінили таке рішення норвезької Академії.
Бачити, що жінці вручили приз за важливу роботу, якій вона присвятила все життя і яка справила значний вплив на розвиток математичної науки за останні 40 років — це дуже важлива подія,
— зазначила Каролін Сериес, професор математики Уорікського університету в Ковентрі, Великобританія, і президент Лондонського математичного товариства.
Наукові розробки Уленбек лежать в основі деяких революційних відкриттів, наприклад, роботи Саймона Дональдсона в області чотиривимірний топології. Уленбек також зробила вплив на зближення досліджень в галузі математики і теоретичної фізики, в тому числі теорію струн.
